L’adolescence n’est certainement pas une étape facile, en particulier lorsque le parcours familial nous a obligé à constamment taire qui on est pour se conformer aux attentes, à la bien séance ou à quelques désirs moins honorables que cela. Ainosuke, obligé de dissimuler son homosexualité toute sa jeunesse regarde avec admiration les images de Karen Asahina, jolie idole à la mode. Mais elle n’est pas beaucoup mieux dans sa peau, offerte à quelques producteurs par un père qui lui fait subir autant ses anciens rêves de gloire que la tromperie de sa mère. Ainosuke la sauve par hasard des griffes d’un vieux producteur pervers puis des violences de son père, alors qu’elle l’amène à affirmer son vrai visage et sa normalité et sa bonté. Avec la mort accidentelle du paternel de l’une et le métier de policier de celui du second, Idol Escape aurait facilement pu tourner au polar ou au thriller, surtout que les deux jeunes gens décident de s’échapper à l’autre bout du pays. Et pourtant ce manga opte plutôt pour la fuite en avant de deux jeunes gens prêts à tout pour se protéger l’un l’autre, pour se soutenir dans un monde dont il pourrait avoir l’impression qu’il ne peut être qu’oppression et menace.

Une échappée

Elle le pousse à retrouver son premier amour à qui il n’avait jamais avoué ses sentiments (sans niaiserie mais avec tendresse la scène est d’ailleurs très réussie), lui l’entraine à revivre l’un de ses rares bons souvenirs d’enfance. Amitié, amour ou autre chose, leurs sentiments réciproques ne seront jamais clairement identifiés, mais cela n’est vraiment pas grave puisque Idol Escape évoque surtout les thèmes de l’affirmation de soi, de la reconstruction et finalement d’exister face aux autres et au monde. Les légers rebonds policiers n’apportent pas grand-chose, et les meilleurs passages du manga se jouent surtout lors des multiples scènes où Karen apprend à Ainosuke à se maquiller et à se trouver beau, où lorsqu’un père un peu paumé avoue à son fils s’être planté sur toute la ligne. Kira Ito, dont c’est le premier manga traduit en France montre véritablement une belle sensibilité dans l’exploration des sentiments et dans la mise en place de dialogues et de rencontres qui sonnent vrai et délivre un regard chaleureux sans jamais tomber dans les bons sentiments où la démonstration lourde. Une belle délicatesse que l’on retrouve dans ses dessins, rarement démonstratifs, pas vraiment spectaculaires ou époustouflants, mais toujours au service de ses personnages et de leurs émotions.

Un titre aussi intéressant que sensible, qui certes encore porte la maladresse des premières œuvres, mais qui en plus de laisser affleurer une belle personnalité d’auteur peut facilement inviter les jeunes lecteurs (lycéen et collégiens) à aborder quelques sujets compliqués avec bienveillance et franchise.