Souvent présenté comme le premier film hollywoodien de Wolfgang Petersen et donc sa carte de visite pour vers un cinéma de plus en plus imposant (viendront Alerte!, Air Force One, En pleine tempête et Troie), Troubles est effectivement sa première production 100% US. Mais ce réalisateur allemand internationalement révélé par le mastodonte Das Boot, fascinant film de sous-marin à la rigueur jamais égalée, naviguait déjà la décennie précédente dans les eaux des coproductions internationales. Impossible en effet d’oublier le magnifique L’Histoire sans fin, en grande partie tourné dans les studios de Bavière, et il faudrait sans doute réhabiliter le très sympathique Enemy, film de SF avec Dennis Quaid. Mais il vrai que Troubles embrasse totalement cette fois-ci l’exercice purement américain du thriller sulfureux, venant d’ailleurs carrément citer à plus d’une occasion, par le choix du décor de San Francisco, de la visite de la grande forêt de cèdres, d’un mort qui hante le récit ou d’une femme double (la blonde et la brune) le modèle Vertigo. Un film qui se veut hitchcockien donc, et foncièrement manipulateur, montrant comment un homme victime d’un accident de voiture, défiguré (mais reconstruit) et partiellement amnésique, va peu à peu retracer le fil des évènements et redécouvrir la vérité sur lui et sa femme.

Miroir brisé

Si le scénario joue parfois sur des ficelles bien épaisses et repose sur un concept initial très improbable, il réussit à tenir assez bien en haleine grâce à son rythme resserré, ses petites révélations bien assénées et surtout un casting de tête relativement solide. Alors au pic de sa carrière depuis l’avènement de Platoon, Tom Beranger montre une belle conviction dans le rôle du mari baladé dans son passé et suspectant progressivement tout le monde de lui cacher quelque chose tandis que Greta Scacchi (The Player, Présumé innocent) incarne parfaitement l’épouse à l’amour trop intense pour être honnête, mais c’est ici surtout l’excellent Bob Hoskins (Qui veut la peau de Roger Rabbit ?) qui tire son épingle du jeu en privé / propriétaire d’une animalerie, dont les élucubrations et la vision particulière de l’humanité apporte un peu de distance à l’ensemble. Le film n’a pas vocation à chambouler le genre où à s’imposer comme un nouveau classique, mais simplement à livrer une copie solide et divertissante. Et Wolfgang Petersen sait toujours soigner ses métrage, délivrant quelques ambiances plus inquiétantes (la visite dans le cargo attaqué par la rouille aux lisières du gothique), musclant sobrement ses poursuites en voitures et se laissant même aller à quelques effets de styles plus graphiques pour accompagner les flashs traumatiques du héros. La scène d’amour centrale elle, avec les plans érotisants du corps féminin et les vagues en surimpression sur musiques langoureuse d’Alan Silvestri, est vraiment typique de l’époque.

A savoir après si en 2026 le spectateur peut être véritablement encore surpris par l’énorme twist du film ? Peut importe, l’affaire se suit sans déplaisir et malgré un retentissement très modeste à la sortie, permit au réalisateur d’enchainer avec le très bon et carré Dans la ligne de mire avec Clint Eastwood et John Malkovitch.