Quatre ans, c’est le temps qu’il aura fallu à Enzo Barboni, réalisateur et scénariste de On l’appelle Trinita, pour porter à l’écran son histoire de pistolero sale et mal élevé (mais pas bien méchant), une histoire qu’il imagine sur le tournage du Django de Sergio Corbucci dont il est le directeur de la photographie et qu’il destine alors à Franco Nero. Quatre ans, autant dire une éternité à une époque où l’on n’attend même pas que l’encre de la dernière page d’un script soit sèche pour que les caméras se mettent à tourner. Même s’il ne déroge pas au quota de violence et de sadisme du western italien de la seconde moitié des années 60, le scénario de Trinita penche davantage vers la comédie et déroute les producteurs. L’alignement des planètes s’opère finalement après les refus successifs de Franco Nero et duo Peter Martell / George Eastman et alors que le genre décline peu à peu, victime de la lassitude du public. Sous l’impulsion du producteur Italo Zingarelli qui lui donne le feu vert tant attendu, Enzo Barboni évacue la violence et se lance franchement dans l’humour, capitalisant sur les bonnes vibes émanant du duo formé par Terence Hill et Bud Spencer, rescapés du joli succès public de la trilogie formé par Dieu pardonne … moi pas !, Les Quatre de l’Ave Maria et La Colline des Bottes réalisé par Giuseppe Colizzi.

Cul et chemise

Dès son ouverture au son d’une géniale ballade composée par Franco Micalizzi (et que Tarantino, en homme de goût, incorporera dans la bande-son de son Django Unchained, 42 ans plus tard) et où l’on suit Terence Hill somnolant sur un brancard que tire son cheval à travers un paysage poussiéreux, une drôle de magie opère qui laisse dériver On l’appelle Trinita vers des saveurs alors inédites. La première scène, pastiche assumé et jouissif du cinéma de Sergio Leone où notre anti-héros engloutit tout un plat de fayots dans un relais mexicain crasseux et à la stupeur générale, est un sommet d’humour cool et régressif.  

S’il doit ses débuts dans le western à sa vague ressemblance avec Franco Nero, Mario Girotti alias Terence Hill calque ici son jeu sur le Steve McQueen des Sept Mercenaires et pousse la nonchalance de ce dernier dans ses ultimes retranchements. Trinita est à la fois un prodige de la gâchette et un feignant absolu, un petit malin redoutable et une dilettante incorrigible. Imaginez un croisement d’Indiana Jones, de Denis la Malice et de Jeffrey « The Dude » Lebowski et vous aurez une idée de ce drôle de gugusse. Jouant de son physique de gros nounours, Carlo Pedersoli, alias Bud Spencer, lui oppose une sorte de non-jeu, multipliant les mines râleuses et se déplaçant dans le cadre avec la grâce d’un tronc d’arbre. Et il n’en faut pas plus pour que ce numéro à la Laurel et Hardy, revu et corrigé à l’italienne, vampirise le film dans son ensemble. L’intrigue ? On s’en fiche, tout sera résolu en quelques coups de poings. Le méchant ? Farley Granger fait le service minimum et encaisse son chèque. Le gang mexicain ? Si ce n’est qu’il ferait passer le gang d’Eli Wallach dans Les Sept Mercenaires (encore !) pour un modèle de sobriété, ils ne sont là que pour transpirer et encaisser des baffes. Les deux sœurs mormones sous la cascade ? Le quota sexy du film. Le faire-valoir campé par Steffen Zacharias ? La meilleure imitation du Stumpy (Walter Brennan) de Rio Bravo.

Le renoncement sans appel d’Enzo Barboni à produire autre chose qu’un véhicule pour ses duettistes colle ainsi parfaitement à la décontraction générale d’une péloche qui largue les amarres avec le genre dont il est le dernier rejeton (ingrat). Délicieux mais routinier, drôle mais inconséquent, On l’appelle Trinita récolte un succès tel qu’une suite est immédiatement mise en chantier.

Pair et impair

Si la poudre parlait encore par intermittence dans le premier volet, On continue à l’appeler Trinita s’assume en comédie tous publics et range les colts au grenier. Entre ce bref moment où Bud Spencer fait remarquer à un Terence Hill qui tire en l’air la stupidité de son geste et LA scène culte du film où ce dernier humilie un pistolero en lui collant une baffe à chaque fois qu’il dégaine, le message est clair : Guignol et les Trois Stooges se sont emparés du western italien !!!

Quant à l’argument de départ, il est là encore on ne peut plus mince : réunis sous le toit de leur génitrice, une prostituée (probablement) à la retraite, et d’une figure paternelle incarnée par Harry Carrey Jr. (pour l’hommage à John Ford et à John Wayne), Trinita et Bambino prennent un bain, se toisent du regard et s’empiffrent avant de reprendre la route avec pour mission de devenir de vrais hors la loi. Une mission qu’ils vont évidemment foirer dans les grandes largeurs puisque des rencontres régulières avec une famille de pionniers sans le sou et qui ne savent comment guérir leur nourrisson atteint d’aérophagie (un bébé qui pète, quoi!) vont à chaque fois les placer en face de leurs responsabilités. Trinita se faisant passer pour un agent fédéral pour les beaux yeux de la fille aînée des pionniers, les méchants vont forcément trinquer. Anges gardiens malgré eux, Trinita et Bambino enchaînent les bagarres et finissent sans le sou … mais avec le sourire et le ventre plein !

Bien qu’il double les recettes du premier film au box-office, On continue à l’appeler Trinita use et abuse des ficelles de la formule imaginée par Enzo Barboni et son producteur Italo Zingarelli. On sourit souvent mais on se demande aussi un peu pourquoi tant le film ne repose que sur du vent. Simple redite, la bagarre finale s’essouffle littéralement et on sent alors Barboni pressé d’en finir pour emmener son duo vers de nouveaux genres et de nouveaux horizons. Le réalisateur tentera bien un troisième volet tardif et malavisé en 1995 (mais sans Bud Spencer ni Terence Hill) mais le cœur n’y était vraiment plus. Mélanger les baffes et les fayots, ce n’est pas une recette aussi simple qu’il y paraît.