Même si les fans le réclamaient à cors et à cris depuis des lustres, il paraissait effectivement assez vain et dangereux de finalement donner naissance à ce terza madre conclusif, régulièrement annoncé mais toujours repoussé. Entre le premier et phénoménal Suspiria et sa suite plus expérimentale encore Inferno, le cinéma de Dario Argento et le cinéma italien dans son ensemble ont presque totalement changé de visage. La fracture 30 ans après est frappante, là où les deux films références avaient été presque entièrement tournés en studios, en vase-clos, profitant de moyens confortable et de visions esthétiques hors du temps, Dario Argento plonge leur suite dans les rues véritables de la Rome moderne voulant à la fois étendre largement la portée de la menace des fameuses sorcières sur le monde (on parle ici directement d’apocalypse) mais aussi composer avec une économie très très loin des ambitions même du projet. Quelques disputes de figurants en arrière-plans, de lointains échos télévisés, une scène réussie d’une femme jetant son enfant dans le Tibre, Mother of Tears rappelle souvent beaucoup moins Suspiria et Inferno que la transformation du cinéma de genre italien et la succession de séries B voire Z sans le sou qui deviendront la triste norme à partir de la fin des années 80.

Dieux anciens

Ici les tableaux baroques et les inspirations arts nouveaux du formidable directeur photo Luciano Tovoli manquent cruellement tandis que Frederic Fasano (Giallo, Vous aimez Hitchcock ?) peine à s’extraire du réalisme plat des derniers opus du cinéaste. La liste des déceptions de ce type est malheureusement assez longue avec des idées tristement kitchs (Daria Nicolodi en jedi fantôme), des images de synthèses craignos et une interprétation générale assez catastrophique. Mention spéciale à Asia Argento, absolument à l’ouest de bout en bout. Pourtant, pourtant, une fois passé ce mur de l’incompréhension, le film ne manque pas de beaux restes, s’efforçant de creuser une mythologie alchimiste qui avait surtout servi de canevas lointain jusque-là, et de lui trouver une corporalité nouvelle. La prise de risque est louable, et Mother of Tears ressemblerait presque bien souvent à un film testament où Argento, et ses deux scénaristes américains Adam Gierasch et Jace Anderson (Spiders, Crocodile, Mortuary pour Tobe Hooper, autre grand déchu) tissent constamment des liens évidents avec la grande œuvre d’autrefois. Reprises de plans, de références picturales, d’éléments incongrus (le singe qui descend en rappel), d’acteur (Udo Kier déjà dans Suspiria), Mother of Tears ne touche finalement une certaine grâce que lorsqu’il se heurte frontalement à la mémoire du metteur en scène rejouant l’incontournable arrivée dans l’autre monde dans un taxi anonyme (avec les voix fébriles de Claudio Simonetti en fond sonore) ou la découverte de la demeure infernale comme une errance digne de celle des Frissons de l’angoisse.

Dans les silences imposés et l’utilisation de décors décharnés et hors du temps, Argento retrouve sa verve et si on exclut une « mère » trop sculpturale et soft-porn pour convaincre, la descente de Sarah dans cet autre monde décadent et orgiaque et son échappée à travers une rivière de cadavres en putréfaction (façon Phenomena) ne manque pas d’une certaine poésie macabre. Et comment résister aux nombreuses saillies absolument gores et Grand Guignol qui parsèment le film ? Des délires grotesques et barbares poussant jusqu’à une scène de cannibalisme sur le corps d’un enfant, et qui ici ravivent les souvenirs de la grande époque de l’horreur italienne fin de règne, décomplexée, gratuite et définitivement excessive. Mother of Tears tente de redonner vie à des fantômes. On sait qu’il faut laisser les morts reposer, mais ces quelques instants volés font forcément leur petit effet.