Rapidement intégré dans une logique de studios, souvent résumée à sa collaboration avec Disney pour porter à l’écran l’une de ses plus célèbres attractions, ou à son intéressant remake du culte The Ring, Gore Verbinski a cependant dans le même temps clairement démontré les qualités d’un auteur travaillant une esthétique de blockbuster baroque et une mise en exergue constante de héros hors normes (voir bien azimutés) face à une destruction annoncée. Le monde libertaire des pirates, celui naturel de l’Amérique des indiens, la petite communauté de la ville Poussière… tous sont mis en danger par une société du contrôle, mis en place par des ersatz du grand capital et de l’exploitation. Le maintien de son cinéma au sein de l’industrie classique des studios avait ainsi tout de l’anomalie, du cheval de Troie qui, malheureusement, ne pouvait pas durer. Après les échecs successifs de Lone Rangers et A Cure for life, le réalisateur a été obligé de revoir ses ambitions nettement à la baisse et, malgré sa forte propension science-fictionnelle, Good Luck, Have Fun, Don’t Die, revient presque par la petite porte, doté d’un budget de série B et une publicité particulièrement limitée. Sans doute aussi parce que le cinéaste ne se renie jamais et pousse cette notion du dernier combat à son paroxysme en suivant l’ultime acte de résistance d’un envoyé du futur aux airs de clodos, contre l’avènement d’une IA qui finira par anéantir (plus ou moins) l’espèce humaine.

“Follow me if you want to live… again”

Comme un lointain cousin à la fameuse saga Terminator, où ici le héros (Sam Rockwell, possédé) tient plus de l’olibrius à la Jack Sparrow, tendance Bruce Willis dans L’Armée des 12 singes, mais ne prenant même plus vraiment le temps de convaincre ses acolytes désignés pour les embarquer dans sa croisade. C’est que le bougre n’en est pas à sa première tentative et que les échecs ont quelques peu réduits sa patience et ses espoirs. Délirante, l’ouverture du métrage dans un diner pris en otage par les élucubrations et menaces du bonhomme place immédiatement la jauge assez haute avec une frénésie que malheureusement Verbinski n’arrivera pas à maintenant jusqu’au bout de son épopée (plus de deux heures tout de même), s’égarant dans de multiples digressions, répétitions et même quelques visions bien hallucinées, mais où il est compliqué d’intégrer vraiment la logique. Surtout, au-delà de cette forme agitée qui ne peut plus se cacher derrière la démesure de blockbuster (comme dans ses Pirates des caraïbes), le film rejoue des réflexions d’anticipations déjà explorées et triturées dans tous les sens, que ce soit la zombification par écrans interposés, la jeunesse américaine transformée en chair à canon sur l’autel du droit au port d’arme ou la réalité virtuelle utilisée comme d’un échappatoire  pour oublier les dégradations sociales, via des flashbacks (inégaux) qui résonnent comme autant de mini-épisodes d’une saison de Black Mirror. Le film se perd, le spectateur aussi, rattrapé toujours in extrémis par l’abattage d’un phénoménale Sam Rockwell qui lui aussi semble perdre pied dans un final manga apocalyptique où l’émotion, et la cohésion, peinent décidément à pointer leur nez.   

Il y a énormément de bonnes choses dans Good Luck, Have Fun, Don’t Die, à commencer par son humour et son univers totalement décalé et décadent, et les conclusions alarmistes tonnent autant comme un message quelque peu paternaliste que comme une mise en garde légitime, mais l’ensemble du projet semble écrasés par la masse d’idée et de directions. Typiquement le genre de film qu’on aurait adoré adorer…