Comme toujours dans ce type de film, le mal s’insinue à visage couvert, mais surement, profitant ici que le couple formé par Kurt Russell et Madeline Stowe soit traumatisé par un cambriolage survenu dans leur domicile alors qu’ils dormaient. Un brave flic, affichant le visage charmeur et les yeux bleus presque métallique de Ray Liotta, leur propose tout une gamme de sécurités pour leur domicile mais aussi une surveillance très rapprochée. Trop bien entendu, le policier s’avérant relativement invasif et de plus ou plus ouvertement attiré par madame. C’est ici un jeu qui repose clairement sur l’opposition entre deux figures masculines façonnant l’inconscient américain de l’époque avec d’un coté un Golden Boy bien installé et affirmé, offrant luxe et confort à son épouse forcément un peu délaissée, et de l’autre le héros anonyme, homme en uniforme, mettant en avant un courage et une force de caractère à toutes épreuves. Au départ bons camarades, la rupture entre les deux hommes se fait lorsque Michael, fantasmant sur sa vengeance brutale envers le cambrioleur, assiste impuissant au passage à tabac de celui-ci par Davis, découvrant le vrai visage de la violence. Mais la relation est nettement plus trouble avec Karen, fortement attirée par cette image d’assurance et de virilité.

Fallait pas l’inviter

Le ver est dans la pomme comme on dit et Liotta joue parfaitement de sa folie froide pour distiller un mélange de prédation et de séduction particulièrement efficace, faisant preuve d’un sadisme des plus pragmatiques pour écarter son concurrent en lui retirant toute légitimité (plus de voiture, plus d’accès au compte en banque, plus de hauteur morale…) comme s’il le castrait symboliquement. L’homme de loi censé représenter la sécurité se révèle un sociopathe tournant croquemitaine urbain, tandis que l’homme matérialiste et relativement antipathique devient une victime désarmée face à la fatalité. Le reste est, on peut le dire, nettement plus classique et prévisible, mais le talent et le charisme des trois acteurs tiennent largement l’édifice jusqu’au bout. C’est aussi une belle leçon de savoir-faire de la part du réalisateur Jonathan Kaplan, artisan besogneux mais toujours solide. Ayant débuté au sein de l’écurie Corman (Le Pénitencier), passé par la case blackploitation (Truck Turner & Cie), sa production la plus célèbre restera toujours le drame procédural Les Accusés avec Jodie Foster. Mais que ce soit dans cette première partie de carrière, ses longues dernières années à la télévision (une quarantaine d’épisode pour Urgences par exemple) et bien entendu dans Obsession Fatale, on note un regard toujours assez réaliste, proche de ses personnages et sans recherche d’esbroufe. Bien épaulé par les musiques tour à tour langoureuses et angoissantes de James Horner, il impose une atmosphère de thriller noir et presque sensuel parfois, mais sans jamais en réduire la crédibilité.    

Un bon petit thriller du samedi soir comme on disait autrefois, Obsession fatale ne réinvente certainement pas le Home Invasion, mais il lui offre une illustration bien calibrée et efficacement troussée qui sait parfaitement mettre en avant les talents de son casting.