Hi Comics arrive donc à la fin de cette ancienne branche éditoriale de TMNT laissée un peu injustement en friche pendant quelques années chez nous avec ce qui reste son point d’orgue : Armageddon Game. Le précédent volume Ouverture & Alliances jouait la carte de l’introduction et de la remise à plat avec quelques épisodes se déroulant même pendant les évènements principaux et Début de partie s’intéressait aux répercussions des évènements touchants la série classique toujours scénarisée par Sophie Campbell. Même si elle a totalement participé à la mise en place des évènements, et distillée pendant une cinquantaine de fascicules les bases du grand plan du Roi des rats, c’est bel et bien Tom Waltz (G.I. Joe, Transformers…) qui longtemps après avoir totalement revitalisé les Tortues en comics marquait son grand retour aux commandes pour ces huit chapitres à grande échelle.

Éclosions

Grande échelle car tout se superpose et se percute avec un constant mélange d’échelles entre une partie des héros (dont Shredder rappelons-le) envoyés à nouveau dans la dimension X pour retrouver et convaincre d’anciens alliés, une autre qui tente de préserver la population mutante dans les rues de New York et une troisième qui surf plus ou moins sur une vague légèrement plus mystique. Alors que l’association de vilains (Madame Null, Le Maire, Krang et le Roi des Rats), plongent New-York dans le chaos, ces derniers hourdissent elles-mêmes leur stratagème quitte à se mettre sur le chemin d’authentiques dieux. Entre comic urbain, baston de ninja et space opera, le scénariste n’a peur de rien et multiplie les clins d’œil et les retours de figures plus ou moins secondaires que seuls les fans de la première heure pourront reconnaitre, mais donne tout de même parfois l’impression de ployer un peu sous le poids de toutes ces ambitions. Avec ses ellipses qui ne trouvent d’explications que dans les deux autres recueils, ses ramifications qui remontent à quelques années de publications plus tôt (on ne compte plus le nombre de cases avec la mention « voir dans le tome XXX ») Armageddon Game est effectivement un gros morceaux tour à tour excitant, tour à tour laborieux, mais qui témoigne bien à sa manière de la franche vitalité de cette licence qui ne cesse jamais de se réinventer.

La preuve en est avec le choix porté pour illustrer l’ensemble sur l’artiste italien Vincenzo Federici qui apporte effectivement une touche assez européenne dans les designs des personnages (avec des tortues plus longilignes que d’habitude), avec des contours légèrement brossés et presque impressionnistes et un mélange de délires cartoons (la tête de vache de l’espace) qui ne met effectivement pas forcément le plus en valeur l’action façon blockbuster proprement dite, mais un découpage plus porté sur le mouvement, l’émotion et l’action. Un peu d’inattendu dans une grosse machinerie comme celle-là, ça fait toujours du bien.