Comme s’en amuse à l’occasion Patrick Bruel dans ses interviews, les équipes de P.R.O.F.S et 3 Hommes et un couffin, dont les tournages furent concomitants, se lancèrent dans un petit pari : à savoir qui aurait à sa sortie le plus grand nombre d’entrées. Si le premier se tailla une bonne part du gâteau, le second renversa tout sur son passage, enquillant plus de 10 millions d’entrées (juste en France) et trois prix au Césars : Meilleur film, meilleur scénario et meilleur interprète de second rôle pour Boujenah. C’est qu’à la différence du premier, très axé sur la grosse artillerie et l’absurde, le second jouait plus volontiers sur l’étude de mœurs en s’attardant sur un vrai sujet de société, alors encore très ignoré dans la société française : la responsabilité des hommes dans les premiers mois de la maternité. Si aujourd’hui beaucoup de père ont pris à cœur leur rôle dans cette première phase éreintante, mais fusionnelles, en 1985 il était largement établi que c’était surtout un devoir de la femme. Une sortie d’ordre naturelle. Doté d’un regard toujours pertinent sur ses contemporains (La Crise et La Belle verte suivront), Coline Serreau imagine donc les mésaventures de trois célibataires endurcis, colocataires fêtards et insouciants qui se réveillent un beau jour avec un bébé posé devant leur porte.

Une éducation sentimentale

Et là de les voir découvrir stupéfaits le rythme épuisant (de l’esclavage ?) imposé par le charmant bambin, les nuits fragmentées, le désastre des langes, la vie sociale anéantie, les engueulades à bout de nerfs que la seule présence d’un nourrisson peut provoquer. De la longue explication à la pharmacie sur les différentes tailles de couches et les formats de biberons devant le regard vide et absents de Roland Giraud déjà en plein effondrement, à la première pause épique de couche aux attaches soi-disant faciles, sans oublier les tentatives désespérées pour endormir la petite en pleine rage de dents, 3 Hommes et un couffin prend donc un malin plaisir à mettre nos trois gaillards à une place qui n’était pas encore la leur. Emporté par le trio masculin absolument irrésistible de justesse et de drôlerie formée donc par Roland Giraud, Michel Boujenah et André Dussollier, la comédie fonctionne d’autant mieux qu’elle n’agresse jamais ses personnages, triture leurs défauts certes, mais toujours avec beaucoup d’amour afin de les faire grandir et se révéler à eux-mêmes. C’est bien entendu Marie, celle qui habite le couffin, qui va les faire grandir et accepter, entre autres, leurs désirs de maternité et donc leur part de féminité. En filigrane donc une image de l’éducation qui est en train de se modifier, une organisation des familles qui éclate déjà et une gente masculine qui semble enfin prête à prendre en main leur progéniture… et pas seulement pour leur coller quelques baffes.

Film d’une époque certainement, ampoulé par un quiproquo un peu lourdingue avec un paquet de drogue et une circonscription scénique on ne peut plus théâtrale, 3 Hommes et un couffin se déguste aujourd’hui encore avec beaucoup de plaisir et d’affection.