Au départ cependant Slugs est bien une œuvre d’origine américaine, imaginée par le romancier Shaun Huston, spécialiste du gore bien poussif (en France il fut justement édité dans la collection Gore avant de revenir il y a quelques moins chez Fautes de frappes), dans lequel cette invasion de limaces s’accompagnait de descriptions finement détaillées et joyeusement anatomiques des ravages provoqués sur les corps infestés puis dévorés. Un petit classique du genre qui a fortement fait impression au réalisateur ibérique Juan Piquer Simòn tout autant connu pour ses adaptations de Jules Vernes (Le continent fantastique, Le mystère de l’île des monstres…), la création du premier super-héros local (Supersonic Man) mais aussi de fortes ambitions internationales et ce même si le budget n’y est pas. Ainsi dans la lignée de son giallesque et foutraque Le Sadique à la tronçonneuse, il mélange son casting très espagnol avec quelques tronches US (la Kim Terry de Dynastie, le Michael Levine des Guerriers de la nuit…), tourne quelques extérieurs à Lyons dans l’état de New York avant de vite revenir achever le tout dans ses studios persos à la maison. Un vrai professionnel de l’entourloupe, de la débrouille et du film d’exploitation à l’ancienne qui cache toujours la misère par quelques astuces de montage, de bonnes vieilles maquettes assez convaincantes et une bande originale qui en fait des caisses, en particulier dans l’épique et le dramatique même s’il ne se passe pas grand-chose à l’écran.

Prédateurs rampants

Ne préservant que quelques bribes du bouquin ce Slugs là souligne d’ailleurs plus ouvertement sa proximité avec les centaines d’autres films d’invasions animales, et en particulier l’incontournable Les Dents de la mer, rejouant pour la énième fois la carte de l’ouverture choc, le combat d’un homme seul contre les autorités de la ville et cette salle jeunesse qui ne pense qu’à forniquer alors que la société s’effondre sous nos yeux. Le scénario est franchement creux et parsemé de dialogues aussi ridicules que joués sans conviction, la réalisation n’est pas la plus énergique qui soit, et pourtant Slugs peut s’avérer assez divertissant. Sans doute en partie pour sa naïveté sincère, sa bêtise touchante, mais aussi bien entendu pour ses purs débordements bis où se multiplient les visions de parterres de limaces ondulants calmement avant de faire glisser sadiquement les braves gens sur leur bave pour mieux les dévorer, n’hésitant pas à parasiter les corps de leur victime pour ressortir par tous les orifices du visage ou même à mordre sauvagement les doigts des apprentis jardiniers. Quelques notes d’érotismes et autres demoiselles dénudées plus loin, Slugs restent bien en mémoire pour ces corps sanguinolents recouverts de bestioles agglutinées comme des sangsues et ses têtes pulvérisées de l’intérieur, ainsi que pour une grande explosion finale totalement démesurés et manquant de détruire toute la ville pour mieux la sauver. On en fait pas d’omelette sans casser beaucoup d’œufs !

C’était à la fin des années 80 un petit incontournable du rayon horreur (étage du bas) de nos regrettés vidéoclubs, cela reste aujourd’hui encore le témoin d’un cinéma d’exploitation qui pouvait tout se permettre, même d’être fauché et pas toujours des plus talentueux.