Grand orchestrateur de la célébration de la vie de Freddie Mercury, Graham King qui a finalement réussi à lancer une nouvelle vague de biopic musicaux tous aussi oubliables, choisit donc de reproduire ni plus ni moins que tous les choix opérés sur Bohemian Rhapsody avec Michael. Il se concentre ainsi uniquement sur sa figure centrale starifiée, voir statufiée, à chaque instant au détriment de tous les autres personnages autour de lui que ce soit sa famille où, outre la disparition de Janet, les autres Jacksons Five se contente de jouer les figurants et les cœurs, mais aussi les grandes amitiés avec Diana Ross et Paul McCartney (même pas évoqués) et on réduit des figures artistiques incontournables (Quincy Jones en particulier) à de sympathiques collaborateurs qui appuient sur le bon bouton au bon moment et regardent le prodigue avec admiration. Les scènes de foules en extases se multiplient tandis que les tableaux courent après la mémoire des spectateurs rejouant dans de luxueuses reconstitutions les grandes scènes de sa carrière, de sa performance mythique au Motown 25 à la dernière tournée des Jacksons en passant par le tournage du clip historique de Thriller (pauvre John Landis que l’on reconnait à peine de loin grâce à sa barbe). Historique certes, mais les vraies images sont toujours trouvables, en plus impressionnantes et vibrantes, même s’il faut bien reconnaitre qu’au-delà de sa ressemblance naturelle avec son oncle, Jaafar Jackson se révèle très convaincant dans ses performances scéniques.

Leave me alone !

On peut croire sincèrement à ces grands moments de musiques qui rappellent le génie du personnage, sans doute beaucoup moins à toutes ces séquences souvent gênantes venant montrer avec des dialogues bien proprets et des phrases toutes faites la générosité de Michael avec les enfants (la visite de l’hôpital…), sa quête d’émancipation et son envie constante d’apporter la paix autour de lui (la scène avec les gangs est… gênante de naïveté). Construit comme une succession de vignettes et de passages obligés, évacuant d’une scène la question de la chirurgie esthétique et la version officielle du blanchiment de sa peau, Michael le film avait pourtant un magnifique sujet à portée de mains. Point un peu plus développé que les autres dans le métrage, le rapport du chanteur avec son père, reste constamment encré ici dans la facilité voir la caricature. Pourtant ces tensions aussi bien artistiques que commerciales et familiales auraient pu être le cœur d’un véritable drame qui observerait l’impact de ces maltraitances avérées et de ces méthodes dictatoriales sur l’équilibre mental de M.J. mais aussi sur ses rapports avec des frangins tout aussi instrumentalisés, perturbés (il suffit de voir la fracture qui existe toujours au sein de la fratrie) et certainement malmenés par l’ascension vertigineuse du petit prodige.

Pas grand-chose de tout cela ici, ou si peu, le film produit sous le regard de certains représentant très présent de la famille Jackson (Jermaine, producteur est aussi le père de Jafaar… hasard ?), se contentera de quelques échanges de regards noirs et de quelques coups de ceintures, avant de repartir en chanson ou de s’égarer pour d’étrangement longues séquences focalisées sur le gentil chimpanzé de la star. Au passage, ceux qui ont reconnu derrière la caméra la présence d’Antoine Fuqua, ex-réalisateur musclé de l’excellent Training Day ou des derniers Equalizer, ont gagné une jolie image Panini.