Dans toute tentative de revenir à un récit d’exorcisme, il faut inévitablement payer son dû au film de William Friedkin. Et lorsque ma vengeance s’abattra sur vous le fait de manière élégante dès les premières pages, se débarrassant ainsi d’un lourd poids sur les épaules. Difficile de faire mieux, difficile de faire vraiment différent, et on reconnait une nouvelle fois dans la relation entre le Père Barrera, hanté par une terrible mort accidentelle, et le mystérieux et distant Père Stygian, quelque-chose de l’équilibre entre le passionné Père Karras et le vétéran fatigué Père Merrin. Mais un duo déplacé ici aux confins du monde, sur l’ile reculée de Puerto Crostina à la pointe de l’Amérique du Sud, qui semble constamment balayé par un vent glaçant, et habité par une petite communauté d’exilés, étranges et aux secrets bien gardés. Comme une réserve honteuse pour l’église catholique et un lieu où le combat entre le bien et le mal n’a rien de métaphorique. A peine arrivée sur place, Barrera n’a que peu le temps de s’acclimater puisqu’un premier enfant possédé à déjà besoin d’eux et va les mener jusqu’à une menace nettement plus inquiétante qu’un simple démon mal intentionné… et obliger Stygian à livrer son plus terrible secret.

Le diable est dans les détails

Dans ce mélange de culte chrétien et de méthode plus proche du chamanisme, cette nécessité de sacrifier les corps pour protéger les âmes, la question du manichéisme s’étiole et le pardon ne peut plus provenir de l’autre mais bien de soi. Gus Moreno joue habilement des codes du genre et développe un suspens parfaitement mené qui malmène les notions de morale, de foi et de devoir dans une ambiance opaque et sulfureuse à souhait. Les visions des démons ne tombent jamais dans la caricature mais restent tout à fait inquiétantes et certaines images, en particulier la jument qui donne naissance à une bête informe, distille un sentiment d’horreur palpable. Même si les dernières pages et leur final un peu trop ouvert, peut-être un peu trop « facile » peut laisser le lecteur un peu dubitatif, tous les évènements qui s’enchainent et la charge humaine décrite ont de quoi satisfaire les appétits. Et bien entendu l’une des grandes qualités de cet album est une nouvelle fois la patte inimitable de Jakub Rebelka qui manie toujours une ligne volontaire biscornue, cabossée, aux contours perturbés, qui joue alors surtout sur les atmosphères et les impressions qu’un véritable réalisme. Son trait se fait peut-être légèrement plus tranchant ici, comme pour préserver un coté cinéma, un coté comics plus accessible, mais clairement son travail sur les aplats et les matières, la multiplication de déformations liés à l’effondrement psychologique ou aux menaces mystiques, n’ont absolument rien de classique ou de commun. On reconnait parfois dans la composition des planches, dans l’agencement des ombres et des couleurs, quelques influences du travail de Bernard Buffet ou des cauchemars de Francis Bacon : impressionnant !

Un nouvel ouvrage important donc dans la collection dédiée aux œuvres crées et / ou illustrées par Jakub Rebelka. Il est proposé sous la forme d’un très beau volume avec couverture aux légers reliefs, dos toilé, papier de haute qualité et un important cahier graphique proposant quelques croquis et recherches de l’artiste mais aussi une galerie d’illustrations alternatives imaginées par quelques invités comme Jae Lee ou Jacob Phillips.