Grand chef opérateur et directeur photo de l’âge d’or du western italien (Lanky, Pour une poignée de dollars, Texas…) passé petit maitre du polar transalpin, Stelvio Massi a longtemps préservé ce soin tout particulier apporté aux cadres, à la gestion des espaces (extérieurs presque campagnard ou urbains) mais aussi à une volonté de délivrer des spectacles bien rodés, efficaces à défaut, il faut bien le dire, d’être vraiment marquants. De Brigade volante avec Thomas Milian jusqu’à Un Flic rebelle avec Maurizio Merli (la suite est moins glorieuse), il habite parfaitement avec ses productions couillus le paysage de ce fameux poliziottesco, reflets de l’Italie des années de plombs, de la montée accablante de la criminalité et de la généralisation de la corruption politique. Les deux opus de Mark il poliziotto (soit Marc le policier…. Pour être sûr de pas se tromper de salle) s’inscrivent parfaitement dans le tableau avec leur héros toujours en marge, envoyant balader son commandant, harcelant les truands et n’hésitant pas à utiliser des méthodes extrêmes pour arriver à ses fins. Le tout avec la chemise à moitié ouverte, les lunettes noires bien visées sur le nez et une nonchalance qui fait inévitablement tomber les dames. Rien de bien neuf au soleil, si ce n’est que Mark ne porte pas cette fameuse moustache virile, et surtout qu’il semble se rapprocher plus volontiers des jeunes générations, moins droitard et salopard que le tout-venant.

Il vaut mieux l’avoir en photo

Il faut dire que son interprète, Franco Gasparri était une véritable star en Italie, adulé par les nombreux lecteurs des romans-photos qui faisaient flores alors, et argument commercial indéniable pour attirer de nouvelles spectatrices sur le chemin du polar urbain. Un regard ténébreux à la Alain Delon, mais aussi une certaine bienveillance, souligné dans le premier film par le soutien maladroit qu’il tente d’apporter à une junkie croisée sur une scène de crime. Pas un grand acteur, mais effectivement un certain charisme à l’image qui tranche avec le défilé de gueules patibulaires et fatiguées qui habitent autant les bureaux du commissariat que les rangs des truands du cru dont un Lee J. Cobb, véritable mafieux dans le premier reconverti en politicard mafieux dans le second. Ne reste plus qu’au talentueux scénariste Dardano Saccheti (Le Chat à neuf queue, Inferno, Frayeurs…) de nous confectionner deux petits scénarios génériques, et un peu laborieux, pour habiller le tout, et le succès est assuré.

Tournés à seulement quelques mois d’écarts, Un Flic voit rouge nous rejoue donc le coup de l’enquête seul contre tous dans une Rome occupée par les réseaux de drogue quand Mark la gâchette va plus ouvertement chalouper sur les plates-bandes de L’inspecteur Harry avec une traque au tueur fou (mais ici instrumentalisé par des criminels plus classiques) se trimbalant sur les toits de Gênes. Les petits ventres-mous et les dialogues milles fois entendus sont aisément compensés par le savoir-faire de Stelvio Massi capturant efficacement le pouls de la société italienne d’alors et les décors urbains crasseux, décadents et déjà post-industriels, et surtout délivrant poursuites, castagnes et échanges de coups de feu à un rythme tout à fait convaincant. Avec son ouverture bien musclée et ses cascades motorisées bien généreuses, Mark la gâchette gagne d’ailleurs aux points sur ce terrain-là.

A noter qu’il existe un troisième opus intitulé Mark colpsice ancora (renommé Agent très spécial 44 chez nous) renouant plus ou moins avec la même équipe devant et derrière la caméra, mais il s’agit d’un autre anti-héros, interprété toujours par Franco Gasparri pour un polar qui ne partage aucun lien avec les deux premiers si ce n’est quelques retouches affiches et quelques triches dans la post-synchronisation ajoutées par les producteurs de la « trilogie ».