Tout le monde en conviendra, la carrière de Guy Ritchie est aujourd’hui sous respiration artificielle. Le cinéma cool et percutant du réalisateur d’Arnaques, crimes et botaniques, qui l’a révélé en 1998 et Snatch, qui l’a fait exploser au monde en 2000, paraît désormais bien loin. Même si, il faut le reconnaître, à la revoyure, ses précédents succès pâtissent désormais d’un côté un peu facile, vulgaire et « has been », on ne peut nier qu’il a marqué le cinéma mondial à sa modeste mesure. Son style a fait école, pour le meilleur et surtout pour le pire, pour finalement péricliter et rapidement témoigner d’une forme d’essoufflement, d’une absence de remise en question, et ce dès Revolver en 2005, ses deux Sherlock Holmes en 2009 et 2011, avant de sombrer avec son adaptation live d’Aladdin en 2019. Le réalisateur anglais ne sait pas (ou ne veut pas) se réinventer et continue de porter son cinéma dépassé et faussement cool. Aujourd’hui, Les Spécialistes (In The Grey en VO) confirme le déclin inexorable de la marque Ritchie, devenu un faiseur lambda. Le film est un vaste mélange de thriller, récit d’espionnage, tout cela teinté d’action et de comédie très très relâchée. Pour un résultat qui laisse songeur. Les Spécialistes n’est pas la purge que l’on pourrait craindre, car le savoir-faire formel de Guy Ritchie sauve malgré tout les meubles, tout au moins en surface. Mais le film se voudrait beaucoup plus intelligent et malin qu’il ne l’est réellement. Et côté scénario et enjeux, c’est franchement le néant absolu.

Tu la sens ma grosse douille ?

Le film est grosso-modo découpé en deux parties. Il faut se farcir une très longue mise en place, la plus laborieuse car beaucoup trop étendue, mettant en lumière le plan d’action destiné à faire aboutir une négociation pour récupérer un milliard de dollars à un baron du crime et son armée sur une île perdue du Pacifique. Et surtout à gérer l’exfiltration qui en découlera. Le film emprunte les codes du film de braquage à la Ocean’s Eleven, les principaux enjeux et moindres détails du plan d’action sont présentés par anticipation, donnant lieu à d’interminables phases d’explications et de préparation, des scènes sur-explicatives et sur-découpées qui filent à la vitesse de la lumière. Problème : on est rapidement noyé sous les informations, embrouillé et assommé, et on décroche rapidement. Le comble pour ce qui constitue bien souvent tout le sel de ce genre de films où l’approche de la stratégie et la planification du moindre détail s’avère décisive et souvent passionnante. Heureusement, le film lâche les chevaux dans sa deuxième partie, avec le récit des événements qui ne manquent pas de dégénérer. On a droit alors à un film d’action bien bourrin, sans aucune subtilité, proposant des scènes de canardage et de poursuites débridées, à grand renfort de ralentis et autres effets de mise en scène sursignifiants. Avec ce côté un peu teubé du « seuls contre tous », où Henry Cavill, Jack Gyllenhaal et leur bande de mercenaires s’emploient à extraire leur employeuse d’une fourmilière composée de dizaines de combattants armés jusqu’aux dents, servant de chair à canon. On n’est pas loin dans l’esprit du côté irréaliste et régressif d’un Commando de Mark Lester, et ça fait toujours du bien par où ça passe. On retiendra notamment une scène tendue dans un bar qui se termine en bain de sang. Le film possède ce vernis de film « à la cool » sensé faire passer la pilule d’à peu près tout. Situations « à la cool », dialogues sans intérêt et punchlines « à la cool », comédiens qui déclament leurs répliques en serrant les mâchoires tout en sortant une blague graveleuse « à la cool », fusillades « à la cool »… Henry Cavill et Jake Gyllenhaal y composent un duo de baroudeurs sur le retour à la composante homoérotique évidente et sans aucune subtilité. On ne peut pas dire qu’ils soient mauvais, mais ce ne sont pas ces prestations qui vont extraire leurs carrières de l’ornière dans laquelle elles végètent…

En dehors de ce déferlement de douilles brûlantes, Les Spécialistes n’est ni plus ni moins qu’un produit efficace et spectaculaire, mais totalement vain et creux, qui permet de constater que Guy Ritchie est bel et bien devenu un réalisateur-technicien lambda. Pour ceux qui en douteraient…