Aujourd’hui quelque peu oublié malgré une relance en 2022 et la sortie d’un second long métrage, Beavis et Butt-Head se font l’univers, ces deux figures de la contre-culture étaient connus de tous au cœur des 90’s. Un programme animé apparu sur la chaine musicale incontournable MTV (et dans L’œil du cyclone en France) et qui justement, non sans beaucoup d’ironie, s’intéressait à deux adolescents passant leur vie devant la télévision, ricanant de tout et de rien, montrant clairement un faible développement cérébral, s’extasiant pour le hard rock et rêvant de pouvoir un jour goûter à ce mystère qu’est le sexe. Une satire de la jeunesse américaine qui va trouver une dimension nouvelle avec le long métrage ambitieux coproduit par la Paramount, marquant le retour du cinéma d’animation US pour adulte, mais aussi permettant enfin aux deux « héros » de s’échapper de leur petite vile paumée et rance du Texas. Obligés, puisque leur télé a été volée, ils relèvent vaguement la tête et se retrouvent embringués dans une grande épopée à travers le pays. Abrutis jusqu’au bout, ils sont persuadés d’avoir été embauchés par un homme pour coucher avec son épouse, alors que celui-ci espère qu’ils finiront par l’abattre. Le couple défaillant est interprété par Bruce Willis et Demi Moore, alors encore mariés, en guise de friandise. S’ajoute à cela un virus qui pourrait décimer le monde entier, et voilà que les services de sécurité du gouvernement, s’emballent et les poursuivent par mont et par vaux.

“Some people are dumb”

L’humour du film repose alors essentiellement sur ce décalage constant entre la perception très limitée et biaisée des deux compères, qui ne comprennent jamais rien et ne pensent qu’au cul, et le reste des personnages souvent sidérés par le niveau de crétinerie. Visite à Las Vegas, découverte carte-postale à Hollywood, déambulation dans les couloirs de la Maison Blanche, errances dans le désert de la mort, l’odyssée improbable est surtout l’occasion pour le créateur et réalisateur Mike Judge (King of the Hill) de dézinguer allègrement une nation se vautrant dans sa propre mythologie et surtout dirigée par une armée d’abrutis, de paranos et d’adeptes des fouilles au corps les plus intrusives. Un petit monde en déroute où on reconnait déjà les prémisses du future Idiocracy qu’il réalisera en 2006 et qui partage avec ce Beavis et Butt-head se font l’Amérique une même vision tristement visionnaire d’une société fascinée par sa propre bêtise, confondant entertainment et réalité, fiction et information. Le film pèche cependant par une espèce de faux rythme un peu lent et surtout une structure en sketchs qui empêche sans doute le métrage de trouver tout sa force comique, même si on gardera en tête cette première séquence où Beavis et Butt-head se prennent pour Godzilla, le générique d’ouverture qui renvoie joyeusement aux grandes heures de la blacksploitation ou un vaste délire psychédélique emporté par la voie ténébreuse de Rob Zombie.

Cette séquence en particulier, par ses délires animés nettement plus fluides et expérimentaux, rappelle que l’esthétique presque rustique et artisanale, l’animation relativement limitée et les décors minimalistes relèvent véritablement d’une identité visuelle cultivant une certaine idée du moche, du crado, du rustique qui renvoie autant à la culture underground qu’à la médiocrité de cette Amérique de cartoon, jamais trop loin de la vraie.