A ses débuts Jaume Collet-Serra ne jouait pas vraiment sur ces notes réflectives et ce besoin qu’a une partie de la branche horreur actuelle de surligner ses réflexions sociétales ou psychologiques. Le très généreux et bourrin La Maison de cire ou le bien dérangeant Esther, avait marqué l’apparition d’un jeune cinéaste à l’esthétique marquée et fouillée embrassant le genre avec ferveur. 15 ans plus tard, désormais bien intégré et quelque peu digéré par l’industrie, ce dernier collabore avec Blumhouse pour une proposition aussi simple qu’intriguante : une femme habillée de vêtements d’enterrement est assise au bout du jardin de la demeure isolée d’une femme et ses deux enfants. Une présence presque muette, inquiétante, qui semble inatteignable, et qui parfois laisse échapper des murmures en forme de menaces. Un dispositif narratif simple qui, marié à une photographie subtile signée Pawel Pogorzelski (Hérédité, Midsommar…) marque une entrée en matière plutôt réussie, suivant avec sobriété le jaillissement de cette silhouette dans le quotidien d’une petite famille déjà marqué par le deuil, suite à la mort du père dans cet accident de voiture qui a laissé son épouse avec une jambe cassée.

Intrusion

L’équilibre entre eux semble déjà brisé, alors que Ramona (Danielle Deadwyler vue dans I Saw the TV Glow) rongée par l’impuissance, la colère et qui, on le comprendra très vite, s’en prend régulièrement à ses enfants. Un petit quelque chose d’un high-concept à la Quatrième dimension remodelé par les ambitions d’un Jordan Peele (Get Out, Us) mais où trop vite le spectateur comprend qu’il ne s’agira là en définitive que d’une nouvelle allégorie horrifique de la condition humaine. Sans surprise, la créature fantomatique finalement pas si immobile que cela va se révéler la personnification des tourments, violents et suicidaires, de la mère. Sans surprise non plus l’opposition bien marquée entre l’intérieur rassurant et l’extérieur menaçant va se muer en home invasion de l’au-delà jalonné d’ombres se baladant sur tous les murs, de jumpscares basiques, de grands moments révélations / émotions et d’un final en forme de réparation bien trop facile. Clairement Woman in the Yard ne tient pas sur la longueur, bazardant son idée de départ par la fenêtre dès que la nécessité de se réinventer pointe son nez, s’engouffrant dans le huis clos un peu pauvret où la mise en scène, trop propre, et les dialogues, trop signifiants, manquent constamment d’intensité, de failles, de rugosité.

Trop lisse, trop appliqué à l’idée de donner un sens et une intelligence visible à son film, Jaume Collet-Serra accouche d’une production Blumhouse supplémentaire : maline sur le papier mais bien trop vide et anecdotique à l’arrivée. Dommage.