C’est donc à toute une tradition de l’Entertainment et du mythe américain que s’attaque ce film d’animation en images de synthèse, celle de conter l’arrivée du petit génie qui personne n’attendait dans un monde de rompus à la compétition et où les vétérans sont bien entendu sans pitié. Ici en l’occurrence le jeune Will intègre justement le club comme un coup de pub imaginé par la (méchante) dirigeante du club, pour relancer une équipe au font du trou. Lui vit son rêve là où les autres le regarde comme une anomalie, avant bien entendu qu’il puisse enfin faire ses preuves et leur permettre de remonter le classement. Une histoire et des enjeux vus milles fois et déjà largement parodiés (allez hop le génial Dodgeball), mais qui se double ici d’une vision animalière qui d’une certaine façon change presque tout. Avec des designs anthropomorphiques qui rappellent directement l’univers bariolé de Zootopie, Goat repose sur un décor animalier ou les animaux les plus imposants (panthères, rhinos, chevaux, lion…) surplombent largement les plus petits (lapins, hamster, capybara…) entre moqueries, préjugés et harcèlements généralisés.

La bonne passe

La question n’est donc plus uniquement de savoir si le sympathique bouc, grand stratège sur le terrain et viseur hors paires, va réussir à faire gagner sa chère équipe, mais bien si ce petit monde sauvage peut réussir à dépasser ce statu quo et enfin célébrer une grande communauté de la diversité. Basique soit, mais joliment amené grâce à des personnages très attachants, tous habités par leurs petits soucis personnels (l’individualisme de Jett, la tendance de l’autruche à trop se cacher la tête…), et la volonté très marquée de tous les camper dans une modernité urbaine intégrant totalement la grammaire et la logique des réseaux sociaux, donnant à chacun d’eux un véritable style vestimentaire et une culture héritée du rap, de la pop et de la mode. Les designs sont plutôt classiques, mais les animations ne manquent clairement pas d’attitude, en particulier lors de très impressionnants matchs de Roarball (sorte de Basket en mode brutal) où les caractéristiques animalières et la nature de chacun se mélangent pour constamment dynamiser l’action. Réalisateur productif sur les séries Bob’s Burger et Good Times, Tyree Dillihay s’inscrit pleinement dans la voie ouverte par les créateurs de Spiderman : Across de Spiderverse, joue sur une même animation volontairement saccadée, sur des cadrages et des effets de montages bien typés et surtout transforme les fameux terrains de basket en véritable tableaux de jeux vidéo évolutifs aux multiples dangers (plaques de glace, stalactites, lave d’un volcan…). On se croirait parfois dans un Super Mario Strikers !

Efficace et assez fun, il symbolise très bien l’énergie communicative qui habite ce film d’animation aux valeurs fédératrices et dont la jeunesse de l’habillage esthétique ne fait bien entendu que remettre aux goûts du jours de vieilles, mais bonnes, recettes.