L’une ne va d’ailleurs pas sans l’autre puisque c’est en effectuant les recherches préalables pour sa biographie réinventée (une leçon pour tous les Michael de ces dernières années) que Baz Luhrmann a découvert de nombreuses séquences inédites 35mm oubliées dans les archives de la Warner. Des images filmées en grande partie durant les répétitions en studios ou le chanteur s’exerce avec ses musiciens à de nombreux nouveaux morceaux, inédits ou reprises, ainsi que durant les premières représentations luxueuses pour le show de Las Vegas. Avec ou sans son, parfois échappées d’anciens long métrages ou reportages oubliés, ces 60 heures à la louche étaient aussi précieuses que colossales. Il aura donc fallu deux ans au réalisateur pour faire restaurer et reconstruire le tout mêlant la force du témoignage et la fidélité à la source attendue avec bien entendu son sens parfois explosif du montage et l’esthétique poussive, rococo et extravagante qu’on lui connait.

Good Times

Étonnement d’ailleurs ces excès de paillettes, de circonvolutions sonores et visuelles se font assez rares, venant surtout ponctuer les passages d’une période à l’autre, un flashback rapide, la présence esthétique de Luhrmann se ressentant surtout effectivement dans le rythme resserré des images et une photographie aux couleurs plus flashy que jamais. Le pont se fait ainsi naturellement avec Elvis, jusque dans les quelques petits échanges plus ou moins discrets rappelant l’omniprésence du fameux Colonel, les rêves de cinéma et de tournée mondiale de la star ainsi qu’une voix off, témoignage intime et franc qui a servi de modèle pour celle du long métrage précédant mais que l’on découvre ici dans sa totalité. Précieux donc, surtout que Epic au-delà de rappeler la puissance incroyable de la voix du bonhomme, captée au point culminant de son art (avant que les médicaments, la bouffe et le rythme crevant des spectacles ne provoquent sa lente chute), souligne à nouveaux ses talents monstrueux d’entertainer et, moins connu en France, son sens incroyable de la musique, sa curiosité constante pour les évolutions du rock et du blues et sa tendance à l’expérimentation. Les fameuses répétitions, libres et déconnantes dans son studio d’enregistrement enchainent ainsi les essais, les variations, les reprises des Beatles ou autres, tandis que sur scène le bougre sait faire durer, transformer, et se réinventer le moindre tube comme Prince (descendant du King ?) le fera 20 ans plus tard.

C’est un spectacle souvent ébouriffant, toujours entrainant et qui capture à l’occasion quelques moments de vérité dans le regard ou la voix parlée plus fragile et marmonnante d’un homme dont on connait surtout les vestes bariolées, les gouttes de sueurs et les hurlements de fans en chaleurs. On n’y apprendra rien de plus que dans le superbe Elvis, mais ce traitement documentaire, plus réel donc, en confirme la pertinence et rappelle forcément qu’Elvis, le vrai, peut-être facilement imité mais jamais égalé. Oh yeah !