Si Torneko est largement inconnu chez nous, au Japon, c’est un pionnier du genre roguelike. En effet, le jeu met en scène le célèbre marchand issu de Dragon Quest IV dans une quête sans fin qui consiste à explorer un donjon dont les étages sont générés aléatoirement. L’histoire motive la hargne de Torneko par un appât du gain noble, puisqu’il veut ramener les fabuleux trésors de cet unique donjon pour faire prospérer l’affaire familial. Pour le joueur, c’est un combat sans fin pour savoir jusqu’où il peut descendre. Et ça ne sera pas une mince affaire dans la mesure où, dans ce jeu, tout est facturé. Chaque déplacement, chaque attaque, chaque mini action consomme un tour qui laisse le suivant à l’ennemi. Le joueur est donc amené à évaluer au mieux sa situation pour élaborer la meilleure stratégie afin de rester en vie le plus longtemps possible. Et comme si cela ne suffisait pas, le sac du joueur est limité à 20 objets et impose un arbitrage permanent quant à savoir quoi garder, quoi consommer, équiper ou jeter. Ces choix sont d’autant plus engageants que la mort est particulièrement punitive, renvoyant le joueur au premier étage et supprimant tout le butin accumulé. Avec l’impossibilité de prévoir ce qui va arriver, c’est littéralement le dilemme de la fin du mois qui est appliqué à chaque étage.

Retro à 2 go, retro à gogo ?

Le portage Classic HD offre un rendu très intéressant par sa frugalité. On sent que l’intention globale a été d’injecter une 3D presque invisible. Sur une image fixe, on pourrait croire que le jeu est toujours en 2D. Les textures ont préservé la pixelisation et les couleurs plates du matériau d’origine et les sprites semblent être les mêmes que ceux du jeu original. En tout cas, les monstres iconiques de Dragon Quest sont immédiatement reconnaissables. Quelques effets de profondeur et un petit ajout de détails apportent bien leurs lots de modernité mais, globalement, les graphistes ont réussi à rester fidèle à l’esthétique 16 bits. Cependant, tout frugal qu’il est, le jeu souffre de ralentissements réguliers au moment d’afficher les dialogues. Parfois, on note également un décalage entre le son et l’action, ce qui a tendance à nous sortir du jeu. Plus gênant encore, la maniabilité manque de réactivité lors des déplacements en diagonale. Ces écueils sont tout simplement incompréhensibles et pèsent lourd dans un jeu qui compte sur l’endurance et de l’entêtement du joueur. L’absence de traduction française doit également être à signaler, vu le prix du titre. Enfin, pour terminer sur une note positive, la bande-son a été réorchestrée et est excellente. Il y a quand même du bon dans ce monde de brute.

 Très clairement, Dragon Quest Heroes: Torneko’s Mystery Dungeon Classic HD n’est pas destiné à être joué par le plus grand nombre. Il nécessite une logique de jeu brutale, qui demande de l’endurance et de l’entêtement en plus d’une réflexion permanente sur la stratégie à suivre. C’est un titre à réserver aux fans, prêts à mettre le prix pour ce genre de défis. Mais même pour eux, le challenge sera entaché de quelques petits écueils techniques difficiles à accepter. L’expérience reste tout de même globalement gratifiante pour tous ceux qui sont sensibles à la beauté monotone de la répétitivité. Car il faut bien le comprendre : le secret pour avancer dans ce jeu est de savoir retourner au charbon encore et encore…