En 1956, cela fait déjà quatre ans que l’on croise le visage de la petite Brigitte dans le cinéma français, mais sous-utilisée, elle ne fait pour l’instant office que de starlette, de jolie ingénue. Pour Roger Vadim, dandy et fils de diplomate, et son épouse, le long métrage que va devenir Et dieu… créa la femme est donc ouvertement un véhicule qui doit faire exploser la personnalité de la jeune femme et l’inscrire pleinement sur celluloïd. La Juliette du film, c’est clairement Bardot tant Vadim lui redonne dans les dialogues d’authentiques propos de son épouse et s’inspire directement de son comportement de tous les jours ou mondain… comme cette fameuse danse finale qu’elle aurait véritablement livrée lors d’une grande soirée. Il n’y crée pas un personnage mais s’efforce surtout de capturer à l’écran la réalité de cette future icône, suivant ses petits gestes désinvoltes, son déhanché, son phrasé languissant, ses regards de biche, en remplaçant le glamour emprunté des femmes de cinéma par une jeunesse incandescente et ébouriffante. D’ailleurs Juliette s’habille comme Brigitte, d’une simple petite robe noire sans afféteries, de fines chaussures sans talon (ou pieds nus bien entendu) et le maquillage des premiers minutes, laisse peu à peu place à un visage sans artifice et une crinière de sauvageonne. Plus que dans le célèbre tableau d’ouverture – la jeune femme nue allongé sur le ventre et zieutée par un Curd Jürgens – c’est dans cette épure progressive que Bardot se met véritablement à nu jusqu’à ce mambo endiablée et brulant où toute sa sensualité sauvage explose littéralement le cadre : elle ne joue pas, elle est.

La femme sauvage

Pas étonnant que les messieurs des Cahier du cinéma (Truffaut et Godard en tête) soutinrent le film et l’interprétation de l’actrice principale, fascinés par cette approche naturaliste novatrice, Vadim optant même (pour des questions financières mais peu importe) pour un tournage essentiellement en décors naturels (le St Tropez avant l’invasion mondaine) à une époque où le studio était encore largement la norme. Sans le savoir, Et dieu… créa la femme plante les graines de la Nouvelle Vague à venir et d’authentiques bouleversements pour le cinéma français. De la même façon, en s’affirmant sans arrière-pensée autre que de se livrer, Bardot concrétise un féminisme nouveau, où le corps de la femme, et ses désirs, lui ré-appartient à totalement. Après une première sortie un peu froide en France, le film va faire date grâce à son retentissement à l’étranger (en particulier aux USA et en Allemagne) et faire éclore la carrière et l’image de B.B. dans le monde entier.

Logique mais presque indépendant de la qualité intrinsèque du métrage. Même si le Technicolor est superbe et que certaines séquences possèdent une vraie énergie cinématographique, il faut reconnaitre que c’est elle qui fait véritablement vivre le film, objet avançant laborieusement entre son drame sentimental et ses vagues questions d’accaparement économique (une trame secondaire ajoutée juste pour s’offrir Curd Jürgens, alors seul nom connu de la production), trainant les pieds derrière ses hésitations à elle et peinant à faire exister ce curieux triangle amoureux totalement déséquilibré avec d’un côté un Jean-Louis Trintignant déjà ambigu et presque maladif et un Christian Marquand au physique plus « viril » mais totalement transparent. Le scénario n’est pas un modèle de nuance (on se serait bien passer de la grande baffe machiste finale), la réalisation se montre souvent trop sage et il parait évident que sans l’aura Bardot le film n’aurait pas grand-chose, ou si peu, à raconter.