Avec son drôle de nom et sa narration mouvementée, Mawrth Valliis n’avait manifestement pas réussi à atteindre totalement sa cible lors de sa publication américaine du coté d’Images Comics où seul le premier volume fut finalement édité. Il lui faudra alors attendre son retour par chez nous et le soutient du français 404 Éditions pour qu’il puisse reprendre en main son trip spatiale. Le premier tome disponible depuis le 17 septembre dernier reprend donc à peu de chose près le contenu US tandis que le second proposé deux semaines plus tard est entièrement inédit voir exclusif. Bonne nouvelle pour les amateurs de curiosités donc qui découvrent dans un format type manga large un space opera d’autant plus dépaysant qu’il est entièrement rédigé en langue martienne. Un voyage en immersion totale qui doit donc dès lors par sa construction, ses détails visuels, son expressivité et ses mouvements réussir à transmettre les données nécessaires à la compréhension de l’histoire, du contexte et de la structure même de cet univers totalement alien. 

Innerspace

Tout débute dans un dogfight entre deux vaisseaux ennemis quelque-part dans l’atmosphère plus ou moins haute de la planète rouge. L’alerte, la traque de l’ennemi, les premiers tirs échangées et une traversée dans un portail dissimulé, une illusion, qui va peu à peu amener nettement plus de questions que de réponses et totalement remettre en question les croyances de ces pilotes, toutes deux très féminines. On reconnait immédiatement la tendance de l’artiste à souligner les courbes plantureuses de ses pin-up, plus rétros que sexys. On reconnait aussi ses lignes épaisses, fluides ultra dynamiques qui emportent ici plus que jamais la narration dans un mouvement constante, une succession effrénée de sprints, d’évitement d’obstacles, d’affrontements contre une usine mécanique (façon niveau de jeu vidéo) et d’affrontements inégaux et terriblement risqués. Mawrth Valliis est un comics / manga d’action qui embrasse totalement la nature d’art visuel de la bande dessinée pour allier la découpe séquentielle avec l’expressivité et la pose figée pour construire une histoire futuriste dont la portée, presque philosophique, rejoint les grands questionnements des classiques d’autrefois, renouant ainsi avec une certaine école Métal Hurlant tendance pop parano. EPHK trouve même moyen dans le second volume confectionné pour la présente édition, de développer toute une écologie organique pour ses décors et jouer les effets miroir en donnant le premier rôle à l’antagoniste du premier et ainsi offrir une autre perspective sur cette nouvelle bataille de l’homme, enfin la femme, contre l’implacable machine guerrière.

Quelques cases à peine par page au maximum, quelques informations… Tout va très vite dans Mawrth Valliis mais la logique même du voyage n’est jamais perdue de vue, et l’art d’EPHK fait le reste : c’est beau, inventif et innovant.