Voilà qui nous change déjà des grandes destinés, des récits de gloire célébrés devant des millions de personnes pour des noms déjà entrés dans la légende : Mike et Claire on déjà passé la moitié de leur vie, survivent dans l’Amérique banlieusarde comme ils peuvent mais restent définitivement habités par les grands standards américains. C’est en tant qu’interprètes sosies qu’ils se croisent dans les coulisses d’un spectacle, digne coup de foudre d’un grand mélo US. Tout s’emballe et le premier tiers du film passe toutes les étapes du conte de fée, de la rencontre de leurs enfants respectifs à leurs mariages, jusqu’à bien entendu la montée de leur duo Ligthning and Thunder, dont les reprises du crooner rock Neil Diamond emballent les foules… On se laisse gentiment porté par la bonne humeur générale, le regard tendre sur les petites gens et le monde de l’ombre des performers de bars et autres petites scènes, avant qu’un terrible accident n’opère comme une fracture au cœur du film. Inspiré d’une histoire vraie et d’un documentaire du même nom, Song Sung Blue (titre en vo) avait tout, il faut bien le dire, pour donner naissance à un énième mélodrame télévisé pathos bourré de bons sentiments et de lyrisme pachydermique.

Attirer les lumière

Il y a inévitablement de cela dans Sur un air de blues, en particulier dans la dernière demi-heure du film suivant l’ultime effort de Mike pour habiter la scène, et pourtant malgré un discours social vraiment restreint, quelques parenthèses à l’intérêt discutables (la belle-fille enceinte) et des personnages secondaires figuratifs, il y a effectivement un certain amour des personnages et une énergie positive qui se dégage constamment du métrage. Alternant depuis quelques les programmes télévisés (The Shield, Empire…) et les productions un peu honteuses (le remake de Footloose, le génant Un Prince à New York 2), Craig Brewer restera surtout le réalisateur des emballants Hustle & Flow et Black Snake Moan. Deux projets véritablement habités par la musique rap puis blues, dont on retrouve ici dans les grandes scènes musicales et les répétitions endiablées dans le garage un petit quelque chose de l’énergie et l’inventivité des débuts. L’utilisation d’une esthétique colorée et lumineuse lors des prestations chantées qui contraste directement avec la véritable vie des protagonistes, bien mois clinquante et légère, rappelle tout le pouvoir d’élévation que peut porter la musique, et en particulier celle du créateur du standard Sweet Carolina.

On apprécie forcément au passage les efforts de Hugh Jackman (jamais aussi heureux que chantant sur scène) et Kate Hudson, tout deux donnant de leurs vraies voix mais présentant aussi sans détour des corps abimés et vieillissants, très loin de la success story hollywoodienne policée. On ne refera pas le monde avec Sur un air de blues, mais on y passe un joli moment, tapant souvent du pied en rythme sans s’en rendre compte.