Figure aussi effrayante que séduisante, le vampire est sans aucun doute le personnage fantastique préféré du cinéma dont on ne compte plus les incarnations depuis le mythique Nosferatu de Murnau. Mais peu de ces réalisations, souvent au rayon série B, ne peuvent se vanter d’avoir marqué au fer rouge l’essence même de la créature. Deux ans après le Dracula de Francis Ford Coppola (autre chef d’œuvre du genre), Entretien avec un vampire s’écartait donc de l’illustration mythique et gothique, pour ne pas dire classique, en tentant de donner corps à l’œuvre furieusement romantique d’Anne Rice. L’originalité était alors de se moquer ouvertement de tous l’attirail habituel (crucifix, gousses d’ails, esclaves…) pour mieux ancrer l’existence de ces créatures dans le monde réel et se concentrer non sur leurs aspects potentiellement effrayants, mais sur leurs états d’âmes d’échoués de la race humaine, l’ennui et la douleur de l’immortalité… Un ton qui aurait pu être emprunté, lourd et faussement méditatif, si la mise en images du texte de Rice ne touchait pas ainsi à la perfection. Le vampire n’est plus un monstre qui hante les nuits de ses futures victimes, mais une créature souvent perdue, prisonnière du passé et qui quête inlassablement une nouvelle prise sur l’époque et cette vie qui lui échappe.

Les liens du sang

Renouant avec la finesse de sa Compagnie des Loups, le souvent passionnant Neil Jordan (A vif, Crying Game, Byzantium, Ondine…) excelle dans la restitution de l’esprit dandy du 19eme siècle et dans l’évocation visuelle de la cohabitation entre le monde humain, terre à terre, et la vision plus « animée » des vampires. De petites touches discrètes d’une grande intelligence qui permettent de donner corps aux instants de « fureur » (Lestat mordant Louis et s’envolant dans l’extase, Louis massacrant les vampires français à coup de faux) et légitimer un romantisme exacerbé, trouble et sensuel. Et si déjà le roman était une grande réussite, le film lui offre (malgré quelques coupes nécessaire) une ampleur inédite, élevée par les compositions intensément lyriques d’Elliot Goldenthal (Libera Me nous hante à jamais), permettant de jouer discrètement sur l’analogie vampires / silhouettes de cinéma où tous s’efforcent de noyer leur mélancolie dans une quête éperdue de séduction, de proximité et d’élévation souvent bien éphémère. Il faut dire que lorsqu’on aligne au casting des stars comme Tom Cruise, Brad Pitt, Kirsten Dunst (qui n’en était pas encore une mais avait déjà tout pour l’être), Antonio Banderas ou Christian Slater (qui en était encore une), tous impressionnants de justesse, cela facilite le travail. Narrateur et figure sans doute la plus troublante du film, Louis, porte ainsi un regard rapidement désabusé et douloureux sur un monde qu’il ne comprend que trop bien quand Lestat, flamboyant et excessifs renvoie à ces icônes hollywoodiennes incapables d’accepter le temps qui passe (le choix de l’acteur est alors d’une logique implacable) et la douce, belle et terrifiante Claudia à ces enfants-stars figées comme des poupées qui en finissent par devenir monstrueuse.

Baignant dans une lumière constamment crépusculaire et une poésie désenchantée qui confine au sublime, Entretien avec un vampire a des airs de miracle dans le paysage du cinéma américain des années 90 (surtout quand on connait les tentions marquée entre les deux acteurs principaux qui se détestent cordialement) venant imposer à l’écran un conte vampirique au romantisme enflammé, sexuellement des plus chargé, et un drame cruel sur un trio par nature dysfonctionnel pour lequel il est cependant bien difficile de ne pas tomber amoureux