Cinéaste unanimement célébré, Kitano a également réalisé quelques petits bijoux atmosphériques et dramatiques, parmi lesquels A Scene at the Sea, figure parmi les œuvres les moins célèbres du trublion japonais. Loin des considérations existentielles des Yakuzas, ce troisième long-métrage dans la carrière de Kitano embrasse pourtant une grande partie de ses obsessions, tant thématiques que visuelles. A travers l’histoire de ce jeune sourd et muet, marginalisé par la société qui se découvre une véritable voie à travers la pratique du surf, Beat Takeshi déploie l’amplitude cinématographique qu’on lui connaît. Mieux, il les transcende : longs plans fixes, personnages immobiles et mutiques, et compose autant de tableaux que le cinéaste, également peintre, se plaît à dépeindre. Prenant pour lieu quasi unique cette plage qui hante tous les films de Kitano, A Scene at the Sea amuse et émeut dans un même élan, suivant ses deux personnages principaux, Shigeru et Takako, touchants au possible et bourrés d’humanité, auxquels il associe des personnages périphériques apportant un décalage habituel chez lui, dans de minis scènes comme autant d’instantanés de vie. La mer y est présentée dans toute son immensité, que le personnage principal devra parvenir à dompter, à l’aide de sa planche de surf, comme s’il tentait de maîtriser une existence qui lui échappait, tel un organisme qui ne serait pas dans son élément et à l’image de ces personnages solitaires, en marge, décrits par Kitano dans ses films.

Lumineux et mélancolique

Loin de la noirceur de ses polar, Takeshi Kitano, qui ne s’offre cette fois aucun rôle devant la caméra, signe avec A Scene at the Sea un film lumineux et optimiste, mélancolique et épuré d’un point de vue stylistique, aux cadres plus millimétrés et composés que jamais, d’une maîtrise graphique absolue dans l’abstraction. Une perle visuelle portée par la magnifique musique de Joe Hisaishi, compositeur qui accompagnera le cinéaste sur huit de ses films et qui constitue toujours l’un des axes forts de sa cinématographie. A la fois si loin et si proche des autres travaux de Takeshi Kitano, A Scene at the Sea constitue pourtant l’un de ses petits bijoux, une œuvre filmique qui place en étendard la pudeur qui traverse toute la filmographie de Kitano, qui va à l’essentiel, privilégiant le ressenti et l’émotion, en se débarrassant de (presque) toute aspérité superficielle, en balayant les artifices de violence qui ont fait sa signature et qu’il aura su interroger et transcender dans des chefs d’œuvres comme Sonatine ou Hana-Bi. De son côté, A Scene at the Sea pourra rebuter le spectateur pressé, peu enclin à en apprécier la subtile lenteur et la tendre poésie. Mais il contentera dans le même temps l’amateur enclin à apprécier le rythme et les personnages d’un film qui épouse avec maestria le ressac des vagues sur la plage…