L’idée de cet étrange Rick Grimes 2000 remonte aux origines même de la série The Walking Dead où, un peu inquiet de la tonalité générale de cette proposition portée par Robert Kirkman et (alors) Tony Moore, l’un des éditeurs demande que l’origine de l’invasion zombie soit explicitée. Question de détourner son attention, Kirkman le rassura en lui assurant que le récit dévierait progressivement vers une invasion alien. Ce qui (ouf!), n’arriva jamais, jusqu’à un numéro 75 où l’auteur s’amusa à offrira une fin alternative au chapitre en montrant Rick se réveillant d’un léger coma, prisonnier d’un vaisseau extraterrestre. Une blague, un clin d’œil, que le scénariste et son camarade d’Invincible, Ryan Ottley vont cependant prolonger avec un certain bonheur dans les pages de la revue anniversaire Skybound X (aux cotés d’une certaine Clementine) via de très courts épisodes explorant ce monde d’après où les morts-vivants ne se sont révélés que la première étape d’un grand plan d’invasion par des bestioles vertes scientifiquement très avancées.

28 années-lumière plus tard

Une sorte de What if ? mais définitivement parodique où les deux compères s’amusent à glisser de nombreux clins d’œil à la pop culture (Star Wars, les X-Men, Retour vers le futur, Les Maitres de l’univers…), à détourner les codes du crossover Marvel et à transformer les personnages de The Walking Dead en survivants mécanisés, en héros costumés, en guerriers armés de sabres lasers et en sauveurs du cosmos. La confrontation hallucinée de Rick contre un Negan plus dément que jamais avec ses deux battes boostées à la technologie alien est certainement un grand moment de what the fuck ?! tout comme la symbiose des murmureurs en gigantesque homoncule détruisant tout sur son passage, Rick Grimes 2000 s’affirmant constamment comme un bon gros délire ultra fun et ultra gore. On reconnait bien Michonne, Le Gouverneur, Andrea et consorts, mais tous semblent boostés à la testostérones, baignés dans un gros comics des 90’s dont le rythme ébouriffant serait compressé en une cinquantaine de pages à peine. Au milieu de ce sacré boxon, le talentueux Ryan Ottley s’en donne à cœur joie multipliant les visions dantesques, accumulant le plus de détails et de personnages possibles dans chaque page et s’offrant quelques hommages bien visibles à des grands classiques du comics mainstream avec un sens du dynamisme et du second degré indéboulonnable. Et l’apport de planches ultra colorés par opposition au noir et blanc de la véritable série appuie encore plus sur le fossé entre le désormais classique du comic d’horreur et son pendant blockbuster décérébré.

Bien entendu une telle proposition ne révèle rien sur la véritable série The Walking Dead mais elle prolonge d’une certaine façon cette longue adhésion des lecteurs à un feuilleton palpitant et intensément humain en mettant en image ce qui peut être considéré comme son antithèse totale.