Comme déjà conté dans notre précédent article consacré au volume spécial Armaggedon Game Ouverture & Alliances, l’éditeur français Hi Comics avait pris du retard sur la dernière partie de la grande renaissance initiée par Tom Waltz puis reprise par Sophie Campbell, et même entamé la traduction du relaunch suivant avant d’en avoir atteint la conclusion. Ce dernier accélère donc brutalement le rythme avec trois volumes double regroupant tous les épisodes consacrés à ce crossover maous instigué et annoncé depuis de nombreuses années dans les pages de différents numéros consacrés aux tortues. Des évènements resitués dans Ouverture et Alliances, qui fait plus ou moins office de compagnon, et totalement exploité dans le Armageddon Game à venir regroupant l’intégralité de la maxi série évènement. Au milieu il y a donc ce Début de partie qui se déroule plus ou moins en marge des évènements principaux. Le Roi des rats et ses alliés maléfiques ont bel et bien lancé l’offensive, bousculant l’univers des tortues et de leurs nombreux alliés à travers le monde, à New York mais aussi dans l’espace et le tout avec un soupçon de magie et de voyage temporel, tandis que ces derniers s’efforcent de mettre en place la résistance.

« C’est la lutte finale… »

Ici donc Sophie Campbell a la lourde tache de participer à l’avancée du récit concocté par Tom Waltz tout en s’efforçant de diriger ses propres lignes narratives vers leurs conclusions propres : l’état du quartier mutants et les tensions qui l’habite, la difficulté pour Jennika de trouver sa propre place aux cotés des quatre célèbres héros, les visions du futur qui hantent certains d’entre-eux, le retour de la renarde Alopex, les alliances avec les anciens ennemis (Shredder, Hob mais pas que…) mais aussi la guerre qui oppose le peuple de Kang à celui de la mignonne triceratops Séri. Un programme sacrément chargé, dense et parfois assez complexe même pour les habitués, mais que la scénariste manie assez habilement pour y insuffler le sentiment d’urgence nécessaire, préserver l’esprit des personnages et leurs longues traversées et plonger le tout dans un comics d’action trépidant et bourré de combats spectaculaires. Très efficace même si on pourra toujours regretter que les épisodes de Campbell s’avèrent bizarrement bien trop sérieux et dramatiques là où les tortues méritent toujours un petit grain de folie et de décontraction à contre-temps. Une fois encore, le travail des illustrateurs principaux Pablo Tunica, Fero Pe (des grands habitués de la licence) retranscrit parfaitement l’esprit fantaisiste et légèrement orientaliste de la série, mais on ne peut qu’être impressionné par la prestation de Juni Ba (Monkey Meat, Boy Wonder) sur l’Annual de 2022 qui tout en en décrivant les retrouvailles post-deuil face à un fantôme limace, délivre des planches ultra dynamiques, au style vibrant et épuré, qui capturent à merveille tout l’esprit TMNT en une petite vingtaine de page.

Reste encore à déguster le volume principal Armaggedon Game le mois suivant puis à attendre quelques semaines avant de mettre la main sur l’ultime tome des Teenage Mutant Ninja Reborn de Sophie Campbell. Sans doute que l’au-revoir ne manquera pas d’émotions…