Si l’aventure Dragon Ball a commencé avec tendresse entre humour, joyeuses bagarres et relecture fantaisiste du fameux La Pérégrination vers l’ouest, le créateur Akira Toryama a assez vite montré une certaine attirance pour les bastons de plus en plus dévastatrices et spectaculaires. Une dimension qui a définitivement trouvé son point de rupture avec l’arrivée sur la « terre » des envahisseurs sayans remettant totalement en cause l’univers de Dragon Ball tel qu’on le connaissait, bouleversant les origines du héros central et ouvrant la porte à une épopée interplanétaire. Avec l’arc dit « Freezer » le mangaka embrasse cette promesse et embarque une partie des personnages (pour l’instant Krilin, Gohan et Bulma mais d’autres suivront) sur la lointaine planète des nameks à la recherche des premières boules de cristal qui permettraient de faire renaitre le grand dragon. Ceux qui étaient autrefois des dieux (Piccolo et le Tout puissant) ne sont donc plus que des extraterrestres, et qui plus est menacés par un empire dévastateur qui pratique allègrement les massacres de masse et l’esclavagisme.

Contre-attaque de l’empire

Ce changement de perspective élève une nouvelle fois les enjeux et le niveau de dangerosité des ennemis… et encore pour l’instant le terrible Freezer n’a même pas daigné descendre de son fauteuil volant ! On ne peut pas dire cependant qu’il s’agisse là des chapitres les plus passionnants de la série, ces derniers semblant attendre que Son Goku ne retrouve la forme et réussisse à rejoindre ses camarades tandis que les premiers arrivés jouent à cache-cache avec les envahisseurs et un Vegeta n’œuvrant désormais plus que pour lui-même, s’efforçant de mettre la main sur les boules pour devenir immortel. Des va et vient un peu redondants, heureusement dynamisés par des affrontements assez brutaux, puissants et violents (les ennemis explosent, les innocents sont sacrifiés) où Toryama démontre une nouvelle fois ses talents pour orchestrer des face à face percutants, mettant en scène admirablement la vitesse des mouvements et leurs déflagrations par des découpages racés et des poses toujours aussi iconiques et marquantes.

Même si une nouvelle fois les puristes regretteront la disparition des pages couleurs initiales (voir même du noir & blanc original), il faut reconnaitre que la colorisation numérique sied parfaitement aux planches de l’artiste, soulignant ici l’aspect extraterrestre de la nouvelle planète, tandis que les explosions et les raies de lumière impactent encore plus les pages par leur vigueur. Les jolis dégradés, les contrastes bien pensés et ce respect des lignes historiques tout en rapprochant l’esthétique générale des animés restés dans toutes les mémoires fonctionnent d’autant mieux que le format de ces éditions affiche les mêmes largeurs que la Perfect Edition.