Petit coup de sang dans le thriller français après l’énorme carton de La Balance qui entre de plein fouet dans les années 80 et aborde l’univers du polar avec une crudité, une violence et une stylisation inédite. De qui faire rêver un acteur comme Daniel Auteuil alors bien coincé dans son image de petit rigolo (Les Sous-doués, T’empêche tout le monde de dormir, Pour cent briques tas plus rien…) et qui se verrait bien afficher une virilité plus ferme et une figure plus trouble. Après un premier pas dans L’indic de Serge Leroy, c’est définitivement Les Fauves (rapidement suivi de L’Arbalète) qui va lui permettre d’imposer un vrai tournant dans sa carrière et de se crédibiliser auprès de la critique et du métier. De petit dragueur foireux et gauche, le voici vigile de nuit traversant une capitale mal famée, le regard triste caché derrière ses lunettes de soleil noires. Un homme hanté par la mort accidentelle de sa précédente compagne alors qu’ils étaient cascadeurs, et qui peine à refaire sa (chienne) de vie. Tout ça bien entendu avec du rock FM à fond dans la radio. Oui, nous sommes bien dans les 80’s et Les Fauves se vautre allègrement dedans. Quitte à sombrer régulièrement dans un ridicule très involontaire et un clinquant aujourd’hui terriblement vieillot que ce soit dans des dialogues en mode sous sous Audiard, des sur-ralentis censés être esthétisants (mais inutiles), un défilé de lingerie super hype et pas du tout vulgaire (ironie) et surtout dans l’ensemble un sens de la posture forcé et une direction d’acteurs très aléatoire…. Et ce malgré un large casting plutôt impressionnant aujourd’hui.

Nuit noire

Auteuil, malgré le contour lonesome cowboy de son Christopher Bergham, s’en sort plutôt bien, réussissant à transmettre les fêlures de celui-ci tout en se métamorphosant en héros d’action plutôt crédible car faillible. Malheureusement son antagoniste, Philippe Léotard en frangin incestueux et bien perturbé, se confond avec son personnage, ne faisant peu de mystère sur son état d’ébriété durant le tournage, se traînant à l’écran et éructant difficilement son texte, quand il ne se lance pas dans un petit morceaux de flûte traversière (euh?). Une incongruité parmi d’autres, dans un film constamment bancal mais s’efforçant de créer une atmosphère étrange de Paris de fin du monde, aux rues désertées, à la violence omniprésente où des collègues de boulot déjà bien allumés (dont un Jean-François Balmer terrifiant en pervers pathétique) se transforment en meute, en milice à la justice expéditive, d’une simple étincelle. Les voici traquant Auteuil, son pote Florent Pagny et la mimi Veronique Delbourg à travers un Palais Omnisports de Bercy en travaux et donc aux contours légèrement futuristes. Auteur d’un Même les mômes ont du vague à l’âme ou d’un Peau d’ange encore plus difficiles à dégotter de nos jours, le jeune Jean-Louis Daniel semble particulièrement investi dans son projet, s’emparant de son décor urbain, s’inscrivant dans une très belle photographie signée Richard Andry (La Baraka, L’Arbalète) et réussi à apporter à son petit bis parisien une curieuse ambiance entre kitch et chaos.