Boy, un prodige des arts martiaux sourd-muet, se lance dans une quête de vengeance contre la famille Van Der Koy, des despotes à la tête d’un régime totalitaire. Sa mission : affronter chaque membre de la fratrie, dans une série de duels explosifs. Le ton est donné : ça va bastonner ! Et de ce côté, le film tient ses promesses. Les scènes d’action, magnifiées par une mise en scène audacieuse, notamment l’usage créatif de drones et de caméras embarquées, plongent le spectateur au cœur des combats. Mention spéciale à l’action director Dawid Szatarski, dont la patte est omniprésente et qui aurait mérité d’être crédité en tant que co-réalisateur tant il s’approprie chaque séquence. Cependant, cette frénésie visuelle finit par devenir un piège. Les chorégraphies, impressionnantes, perdent en lisibilité dans un kaléidoscope d’images qui frôle parfois la confusion. Là où une approche plus mesurée aurait sublimé l’action, Mohr et Szatarski misent sur la surenchère. Le résultat : des scènes parfois brouillonnes malgré un dynamisme constant. Et bien que la violence, omniprésente et sanglante, contribue au style, elle perd vite de son impact émotionnel, devenant gratuite à force de privilégier l’effet au détriment du récit. Malgré les litres de sang versés, la violence semble aseptisée (on appellera ça le “syndrome Deadpool”). Seul le dernier combat parvient à redonner un peu de poids émotionnel à l’histoire, mais il arrive bien trop tard.

Die and retry

L’hommage aux beat’em up des années 1980 est clair. Chaque duel est conçu comme un niveau de jeu vidéo, avec des « boss » à éliminer pour progresser. Une structure scénaristique trop classique qui réduit la narration à une simple succession de combats. L’univers de Boy Kills World est peuplé de personnages unidimensionnels, évoquant une galerie de méchants issus d’un Streets of Rage. Il est amusant de voir Sharlto Copley (District 9), Michelle Dockery (Downton Abbey) et Brett Gelman (Stranger Things) cabotiner dans leurs rôles, chacun représentant une étape dans la progression de Boy vers son objectif final : Famke Janssen (X-Men), dont le visage figé semble plus dû à un excès de Botox qu’à un manque de conviction. Mais l’absence cruelle de profondeur de ces personnages les rend malheureusement vite oubliables. On retiendra tout de même la présence magnétique de Yayan Ruhian (The Raid 1 & 2) en chaman expert en arts martiaux (et pourquoi pas !).
A vrai dire, s’il y en a un qui sort du lot, c’est bien Bill Skarsgård ! Caméléon talentueux (comme il l’a prouvé avec Ça et le confirmera prochainement dans Nosferatu), il incarne Boy avec une intensité silencieuse, exprimant son personnage à travers un jeu physique et un regard perçant. Pourtant, même lui ne parvient pas à sauver une intrigue diluée, où l’émotion est constamment désamorcée au profit du “cool” et de la rupture de ton humoristique. Ce monde extravagant finit par crouler sous ses propres ambitions, et derrière la rage et la fureur, l’ennui n’est jamais loin de poindre.

En somme, malgré ses expérimentations et son énergie, Boy Kills World n’est pas la révolution tant attendue par les fans de cinéma d’action, mais il offre tout de même un spectacle généreux, bien que désordonné.