Cela fait un bon moment maintenant que la grande saga vidéoludique Assassin’s Creed ne se contente plus de ses épisodes jouables et ne cesse de développer son univers et le destin de ses personnages via des séries de romans, BDs et divers mangas, ces dernier édités en France par Mana Books, spécialiste justement du transmédia. Dernier opus en date, et doté d’un succès tout à fait mérité, Assassin’s Creed Shadow se dote enfin de son extension de papier avec Les Légendes d’Iga. Cette mini-série en trois tomes remonte le temps alors que les premiers Assassins commencent à prendre part au destin du Japon. Au premier plan, Masayasu fils d’un seigneur d’un petit village qui décide de devenir shinobi pour mieux défendre ses terres et ses proches, et Hattori Hanzo (authentique samouraï presque légendaire) encore jeune et orgueilleux qui après l’avoir rabroué va finalement le prendre sous son aile. Deux apprentis aux caractères et aux techniques plutôt opposés qui découvrent les Assassins par l’entremise de leur maitre, décidant de les rejoindre devant la menace des Templiers qui commence par se faire de plus en plus importante dans le pays, mais aussi peut-être pour les jolis yeux de Tsuyu, guerrière solitaire, franche mais des plus charismatiques.

Les héros de l’ombre

En bon tome inaugural, celui-ci se contente pour l’instant surtout de bien présenter les personnages, de les installer dans ce fameux contexte mélangeant faits historiques et romanesque, de mettre les premiers enjeux en place et même de distiller un petit triangle amoureux dont on nous annonce déjà plus ou moins l’issue fatale. Les joueurs reconnaitront forcément quelques indices quant aux liens avec le scénario du jeu principal, tout autant qu’ils apprécieront la transmission de la lame secrète, la mise en lumière du saut de l’ange initiatique et l’apparition discrète de la vision d’aigle. Les bases sont bien présentes, tout comme les attendues scènes d’action (et pas encore d’assassinat), avec deux assauts plutôt violents l’un sur le village isolé de Masayasu et l’autre sur l’académie des shinobis, solidement mises en scènes et découpées. En charge ici autant du scénario que des illustrations, le mangaka Regujie n’a rien produit de connu chez nous mais même s’il s’inscrit au sein d’une licence bien codifiée et connue, réussit à apporter sa modeste pierre à l’édifice avec son récit initiatique très agréable et rythmé et un style graphique pas si passe-partout que cela, avec même une petite note européenne dans les traits des personnages.

Une histoire en plus donc pour les fans d’Assassin’s Creed Shadow, mais qui n’y trouveront pas un simple spin-off décalqué mais aussi un petit quelque chose d’inédit.