Le concept de Patapon s’articule autour d’un mélange d’action, de stratégie et de rythme. Le joueur guide une armée de petites créatures en tapant des combinaisons de boutons correspondant à des sons désignés sous les onomatopées suivantes : « Pata », « Pon », « Chaka », « Don ». Rien que de le dire, on sent que ça se joue tout seul. Chaque combinaison déclenche une action précise, comme l’attaque, la défense, la mise en marche, etc. Répéter correctement ces commandes en rythme permet de déclencher des combos et d’atteindre le mode « Fever », une transe rendant les unités plus puissantes. Un concept facile à expliquer, dont la simplicité se retrouve dans l’esthétique de la série. Le style visuel est minimaliste mais très distinctif, mettant en valeur le gameplay rythmique. Les bordures de l’écran donnent des indications sur le tempo et la bande-son tribale renforce la lisibilité des titres de la compil pour une prise en main rapide. Parfait pour des titres qui basent leur concept central sur la gestion d’une petite armée dans un rythme imposé.

Tactique et tic tac

En plus de proposer les deux premiers titres de la série avec une résolution et une fluidifié conformes aux goûts du jour, Patapon 1+2 Replay apporte plusieurs améliorations d’ergonomie. Nombre d’entre elles sont très basiques, comme un bouton d’aide en jeu qui affiche les commandes ou la possibilité de passer certaines cinématiques, d’autres sont en revanche plus intéressantes, comme la possibilité d’ajuster le timing des commandes pour compenser la latence de son matériel. On retrouve également un album d’astuces, des niveaux de difficulté pour le premier jeu, etc. On regrettera qu’il reste impossible de sauter les tutoriels introductifs de chaque titre, forcément redondants tant le concept reste simple. Autre détail étrange : seule la version sur Nintendo Switch propose des missions multijoueurs. Sur PC et PS5, elles sont jouables avec des alliés IA uniquement. Ces petits écueils n’ont rien de bien méchant toutefois tant les jeux proposés conservent toute leur originalité. Le gameplay reste unique même des années après leur sortie initiale.

Malgré l’absence de Patapon 3 dans cette compilation, Patapon 1+2 Replay permet de redécouvrir deux titres iconiques du catalogue Playstation dans une version modernisée et encore plus accessible. C’est clairement un retour réussi pour une série toujours aussi originale et attachante. Un dernier conseil pour finir : Pensé initialement pour être joué sur console portable, il reste toujours préférable de lancer Patapon 1+2 Replay sur un support proposant une fonction nomade.