Créateurs des jeux de gestion signés Sid Meier (Civilization & co) mais aussi de la revitalisation du culte UFO : Enemy Unknown avec les nouveaux XCOM, Firaxis y insufflait déjà une plus grande dynamique dans les codes du Tactical RPG à l’américaine. Contacté par Marvel pour donner leur vision de l’univers Marvel, les responsables du studio ont opté pour un crossover peu connu des années 90 où une étrange équipe, les Midnight Sons, formés par des héros portés sur la magie et le surnaturel faisait face à diverses menaces du même type. Le jeu reprend bien entendu l’une de leur plus spectaculaire aventure, Siege of Darkness, alors que la maléfique Lilith revenait d’entre les morts bien décidée à régner…. sur le monde bien entendu. De quoi renouveler un peu le roaster des jeux Marvel habituels car si effectivement on retrouve d’incontournables pointures comme Spider-man, Captain America, Iron Man ou Wolverine, on trouve aussi en personnages jouables les plus rare Magik, Doctor Strange, Ghost Rider ou Blade. Et surprise supplémentaire, le personnage principal n’est pas l’un deux mais l’inédite Hunter, fille de Lilith, inventée pour l’occasion et qui sert d’avatar au joueur. Ainsi comme dans un Mass Effect voir un épisode de Persona, tout ce beau monde à tendance à se retrouver entre deux missions dans une abbaye tout à fait gothique et à discuter, échanger, sur les nouvelles missions et sur leurs états d’âme. Pas de relation amoureuse à prévoir avec Tony Stark, mais des amitiés approfondies qui outre de nombreux dialogues souvent pleins d’humour permettent d’accéder à de nouvelles missions et surtout à améliorer considérablement les troupes.

La balle magique

C’est là aussi que le joueur peut débloquer certains items (magiques ou non) récoltés sur le terrain, ou partir en entrainement pou renforcer ses capacités. Des préparatifs indispensables à la bonne réussite du plat principal de Midnight Suns soit des combats qui reprennent en apparence la bonne recette de XCOM, mais les rafraichis pour les rendre plus accessibles que jamais. Pas de données complexes et de probabilités à appréhender ici mais un inédit système de cartes donnant accès ou non à différentes actions propres à chacun des personnages. On choisit ainsi huit cartes parmi 10 pour chaque héros et celles-ci apparaissent à chaque tour dans les mains du joueur qui peut alors en utiliser trois de son choix, provoquant des dégâts divers aux adversaires ou provoquant des effets ou pouvoirs plus exotiques. Un poil de chance, mais aussi beaucoup de stratégie puisqu’il faut particulièrement faire attention à la nature du terrain et surtout aux différents éléments et obstacles du décors que l’on peut, par exemple, projeter sur l’ennemi… quoi que l’on peut préférer balancer ce dernier sur un mur en béton armé. Des combats plus bourrins qu’à l’accoutumé, surtout que les développeurs ont optés pour des arènes plus restreintes que dans les XCOM et où tous les ennemis sont présents à l’écran. Pas de mauvaises surprises et des déplacements et association d’actions qui permettent vraiment de combiner les techniques de chacun de nos héros préférés, manifestement très adeptes de la passe aux prisonniers.

Assez fun, instinctif mais néanmoins toujours aussi tactique Marvel’s Midnight Suns marie parfaitement le respect de la licence (voir le fan service) avec les racines même du studio Firaxis. Il faut donc avouer que l’on n’échappe pas non plus aux petites faiblesses de ce dernier avec des phases de gestion un peu trop bavardes et un peu lentes, et surtout un habillage pas toujours aussi percutant qu’il voudrait l’être. Si dans l’arène les mouvements et les effets surpuissants renvoient aux derniers succès du MCU, certains modélisations et expressions faciales manquent singulièrement de finesse… Cela dit peut-être que comme ça les demoiselles se concentreront un peu plus sur le jeu et moins sur Tony Stark ou Steve Rogers.