GetsuFumaDen est à l’origine un jeu sorti sur Famicom en 1987, uniquement au Japon. Avec ses changements de perspective, tantôt vu de profil, tantôt affiché en pseudo 3D, et quelques éléments de RPG, il s’inscrit dans la continuité de titres tels que Castlevania II ou TMNT version NES, entre autres. Mais cette suite, baptisée Undying moon, puise son inspiration dans son époque : il s’appuie en effet sur des mécaniques Rogue-lite particulièrement populaires sur la scène indé. A chaque Game Over, le joueur est donc amené à reprendre le parcours depuis le départ, chaque niveau étant généré de manière aléatoire, avec des ennemis et des bonus redisposés aléatoirement. Il est toutefois possible de conserver une partie du butin récupéré en cours de route pour se rendre les choses un peu plus faciles par la suite. Plusieurs types de matériaux permettent ainsi d’améliorer les différentes armes (katana, lance, massue…), en en forgeant de plus puissantes ou en leur attribuant de nouvelles aptitudes comme des attaques élémentaires. Il est également possible d’obtenir diverses aides pour son personnage, comme la possibilité d’emporter plus de potions, de regagner des points de vie en récoltant de l’or ou de payer ses objets moins chers dans les boutiques.

La mort n’est qu’une étape

A ces améliorations définitives s’ajoutent les bonus ponctuels qui offrent plus de puissance ou permettent de gagner un objet de soin supplémentaire, par exemple. Inutile alors d’être trop regardant à la dépense lorsqu’il s’agit de certaines ressources, comme l’or, qui sont de toutes façons remises à zéro à chaque nouveau départ. Comme dans tous les jeux d’inspiration Rogue-lite, chaque parcours se montre donc assez différent, mais l’on ressent surtout leur aspect punitif durant la phase de découverte. Car, au départ, la moindre erreur peut s’avérer fatale, ou presque : une attaque ennemie mal anticipée ou un saut mal jaugé et la barre de vie en prend un sérieux coup. Mais ce qui fait le charme du genre, c’est la montée en puissance. Après les premiers échecs cuisants viennent les succès retentissants… jusqu’au prochain obstacle, qui finit bien par tomber à son tour. Il faut simplement s’armer d’une patience de fer, car cet Undying Moon se montre quelque peu (voire très) radin en début de partie, ce qui incite à revisiter les deux premiers niveaux en boucle un peu trop longtemps avant de vraiment améliorer son personnage. Heureusement, les plus motivés devraient trouver la force et l’envie dans sa direction artistique soignée, inspirée par la peinture Ukiyo-e. La musique puise aussi dans la tradition japonaise, portée par le son du koto ou du shamisen, mais aussi par une grosse batterie et des guitares saturées lors de combats de boss.

GetsuFumaDen Undying Moon reprend finalement une recette devenue classique, mais, à quelque réglage près, l’applique avec une certaine efficacité. Si les connaisseurs lui préféreront des références comme Dead Cells ou Hades, le jeu de Konami a pour lui sa direction artistique séduisante pour se distinguer.