Persona non gratta à Hollywood depuis bientôt dix ans à cause de ses frasques liées au démon de l’alcool (dont ses fameuses déclarations racistes et antisémites) et sa prise de position en faveur de Donald Trump lors de la dernière élection présidentielle américaine (ah, l’alcool n’excuse peut-être pas tout…), Mel Gibson ne peut manifestement plus prétendre à des productions de l’ampleur de Braveheart, Apocalypto ou Tu ne tueras point, mais a trouvé dans le projet de Vol a haut risque ce qu’il pensait être un bon moyen de se refaire la main. Un petit pitch malin réunissant dans un coucou pas de première jeunesse, une US Marshal et son témoin protégé en direction d’un tribunal pour écrouer un parrain de la mafia, et un pilote qui s’avère un assassin professionnel (mais un poil sociopathe) envoyé pour les éliminer. Un huis clos en plein ciel avec essentiellement trois acteurs à l’écran qui, grâce aux technologies modernes, a même pu être entièrement tourné en studio, à moindre coups et avec une efficacité sidérante (trois semaines de tournage et tout le monde rentre à la maison !). De bons airs de série B clef en main comme on en voit finalement beaucoup en vidéo ou en streaming, mais qui peuvent aussi donner naissance à des divertissements de qualités et efficaces.

Low Cost

Avec une certaine modestie, Mel Gibson ne joue certainement pas ici les auteurs, délaissant clairement ses mélanges d’héroïsme élégiaque et de violence brutale, au profit d’une mise en scène assez sobre, discrète mais carrée. Il travail cependant très efficacement son espace restreint, jouant comme il se doit sur la légère profondeur de la cabine (un espace constant en trois plans bien délimité), sur le hors champs, pour mieux le faire exploser lors des rares scènes vues de l’extérieur avec en particulier un atterrissage catastrophe aussi bourrin que destructeur. Il sait surtout s’appuyer sur trois acteurs plutôt solides où Michelle Dockery (Downton Abbey) incarne un certain professionnalisme forcé entre un Topher Grace (Spider-man 3, Thats’s 70’s Show) en témoin nerveux et assez fragile et le très attendu Mark Wahlberg en tueur psychopathe et bavard cachant sa calvitie sous une casque de beauf. Un trio qui se dope aux improvisations et aux dialogues vaseux et cyniques made in 80’s, mais qui réussit à faire naitre une dynamique plutôt énergique et une certaine tension. De quoi, pour les plus indulgents faire oublier les nombreux clichés et pseudo-retournements d’un script trop balisé et prévisible, ainsi que des échos paranos servis à la truelle. Et si le film manque sérieusement de folie et de moments de bravoures sauvages, il reste un petit divertissement du dimanche soir tout à fait plaisant et distrayant.

Loin d’être aussi honteux qu’on a bien voulu le dire, ce petit thriller aérien d’artisan amène à bonne destination sans trop de turbulences et assure du savoir-faire de Gibson. Un film qui n’était de toute façon vu par ce dernier uniquement comme un marchepied pour enfin mettre en boite sa « suite » de La Passion du Christ avec son copain complotiste Jim Caviezel. On peut être assurés que pour celui-là, la dévotion sera de retour.