Un projet de longue haleine, adaptation libre du roman Les Disparues de Shanghai de Peter May transposée en Corée par crainte d’une censure du gouvernement de chinois, nourri de longues phases d’écriture et de préparation avoisinant la dizaine d’année et finalement réduit à quelques semaines de tournages après que celui-ci est été repoussé (l’actrice Olga Kurylenko ayant été testée positive au COVID) puis inauguré par deux semaines de quarantaine générale pour l’équipe française. Car si devant la caméra on croise essentiellement un casting bien local, dont la nouvelle star Yoo Yeon-Seok (Mr. Sunshine, Steel Rain 2…), derrière le réalisateur Denis Dercourt est suivi de ses techniciens et collaborateur habituels (chef op, compositeur, monteur…). Une vraie production française expatriée donc mais en totale immersion, où la boite The French Connection (Les Nuits du bourreau de Jade) et l’auteur de La Tourneuse de pages ne cachent pas leur admiration sans borne pour l’industrie coréenne et son cinéma à la fois élégant, toujours soigné mais aussi souvent cru, noir et habile dans ses ruptures de ton. Sur le papier, Vanishing regroupe d’ailleurs tout ce qui pourrait faire un excellent film policier à la coréenne optant pour le point de vue d’une spécialiste des autopsies, plongeant dans les eaux nauséeuses du kidnapping de femmes et d’enfants pour trafiques d’organes avec une résolution dont le drame annoncé frappe directement aux tripes et à l’intimité des personnages.

Terres étrangères

La trame est assez bien construite, les personnages plutôt attachants avec une, toujours, excellente Olga Kurylenko, très à l’aise au cœur de cette culture autre, mais le film suit une ligne de conduite des plus prévisibles. Et si quelques efforts sont faits pour installer une atmosphère lourde et s’attarder sur quelques détails glauques, le script ne s’enfonce jamais dans les tréfonds de l’âme comme sait si bien le faire le cinéma coréen. Aucune déstabilisation de la réalité dépeinte, ni même du spectateur, la mise en scène caméra à l’épaule de Denis Dercourt aux champs / contre-champs on ne peut plus fonctionnels, reste plus proche d’un produit télé que d’un polar étouffant pour grand écran. La romance inévitable entre la belle française et le policier charmant, et investi, semble bien forcée, jamais convaincante jusqu’à un happy end où il ne manque qu’un coucher de soleil sur la mer calme. Partagé entre ses élans d’un exotisme stylistique, d’une hybridation accrocheuse, et d’une standardisation constante de ses ambitions, Vanishing se suit effectivement sans déplaisir, relativement efficace, porté par une interprétions générale solide et même quelques scènes parfaitement réussies (les deux centrées sur le quotidien du kidnappeur, étonnantes) mais reste un objet bien mécanique et timide.