Comme dans le chef d’œuvre d’Akira Kurosawa, il s’agit de prime abord du récit d’une agression sexuelle subie par une jeune femme qui avait simplement acceptée une invitation de la part d’un séducteur notoire. Mais ce drame et ce crime sera revisité par quatre points de vue différents : celui de la pauvre victime Tina, celui du bellâtre, celui du concierge (obsédé sexuel) et enfin celui d’un narrateur plus omniscient. Un thème plutôt sérieux en amorce, mais qui, il faut bien l’avouer, va rapidement être tourné en dérision, parodié et presque ridiculisé dans un scénario qui s’engouffre joyeusement dans les petits clichés d’une libération sexuelle pas toujours bien comprise en Italie. De belle effarouchée à la morale inflexible, Tina est alors décrite comme une nymphomane insatiable, puis comme frustrée heurtée par les expérimentations de ses compagnons de soirée, pour finir comme une simple demoiselle qui réécrit, presque inconsciemment, une nuit qui ne s’est pas totalement déroulée comme elle le souhaitait. En bottant en touche dans la dernière bobine et en traitant avec trop de décontraction un sujet grave, Mario Bava manque le coche de ce qui aurait pu justement devenir un regard ironique, voir acide, sur une certaine vision de la femme, de l’homosexualité et de la sexualité en général dans une Italie toujours ambivalente dans leur représentation.

Une même nuit

Au double discours et à la réflexion ambiguë, Une Nuit mouvementée préfère la gaudriole, les gags kitchs, les petits quiproquos qui amènent à sauter dans le lit, les incartades vers quelques demoiselles dénudées et un retour bienvenu à la « normalité ». Un petit film en somme, que le cinéaste accepta, tout comme le western Roy Colt et Winchester Jack, durant une pause forcée de la production difficile d’Une Hache pour la lune de miel. Une commande, un petit exercice dans un genre bien populaire, qui certes n’affiche pas le même génie que des films comme Le Corps et le fouet, Danger : Diabolik ! ou La Baie sanglante, mais qui montre tout de même un grand soin dans sa mise en scène, baignant l’ensemble dans une atmosphère assez psychédélique jouant comme toujours d’une palette de couleurs bien vives, pop et maniérées et réinventant quelques décors très contemporains, comme la salle de bain aux lignes épurées où la boite de nuit aux airs de salon bourgeois déstructuré, à la manière d’une BD. Les images ne sont pas forcément frappantes, mais toujours belles, travaillées et intensément esthétiques, mettant constamment en valeur la superbe Daniela Giordano et ses jambes interminables, Miss Italie 1966 que l’on recroisera, entre autres, dans les giallo Les Rendez-vous de Satan et Ton Vice est une chambre close dont moi seul ait la clé.

Un atout charme indéniable pour une comédie pas bien méchante, gentiment érotique (on se demande encore pourquoi la censure en repoussa la sortie), à la BO yéyé et au rythme cosy. Si ce n’est clairement pas un grand Mario Bava, c’est tout de même son sens de l’image et sa mise en scène qui le sauvent de sa vacuité.