Découverte l’année précédente dans l’excellent Le Sens du devoir II (déjà de Corey Yuen), aux cotés de la talentueuse Michelle Yeoh, Cynthia Rothrock fut ni plus ni moins que championne mondiale de karaté cinq années de suite, et affichait six ceintures noires d’arts martiaux en Tangsudo, Tae Kwon Do, Eagle Chaw, Wu Shu, Northern Shaolin et Pai Lum Tao Kung Fu ! Une force de la nature, puissante, agile, ultra rapide, énergique et effectivement charismatique même si ses talents d’actrice sont toujours restés assez limités. Son potentiel martial est énorme et même si l’industrie HK réservait en général le mauvais rôle aux collègues occidentaux, elle va réussir à chaque fois à s’installer du coté des héros, voir même à tenir la tête d’affiche comme ce sera le cas sur Une Flic de choc 2. C’est que pour le premier film, directement lancé dans la foulée du Police Story de Jackie Chan, la star est son ancien « frère » de l’Opéra de Pékin : Yuen Biao. Le plus doué de la bande parait-il, mais bien plus modeste dans ses ambitions et son approche du cinéma, et qui n’hésitait jamais à partager son temps à l’écran avec ses partenaires. S’il incarne ici un avocat qui, lassé de voir la justice être bafouée par les criminels et le système, est devenue un vigilante, c’est bien Cynthia Rothrock qui dans un second temps va jouer les enquêtrices retorses et se lancer sur sa trace.

Dirigé par le toujours solide Corey Yuen (du Sens du devoir II donc au sous-estimé DOA en passant par les deux La Légende de Fong Sai-Yuk, c’est toujours du costaud), Righting Wrongs sort clairement des sentiers battus, multipliant les trames parallèles (il faut aussi ajouter celle entre le partenaire maladroit et son père, vétéran de la police) et surtout s’engouffrant progressivement dans une tonalité dramatique extrêmement noire, voir nihiliste. Sur la piste d’un flic ripoux parfaitement sadique et froid, le duo de héros ne s’en sortira clairement pas indemne, le film renvoyant constamment à une description d’une cité dévorée par la corruption et l’apathie des autorités. Ultra violent et désespéré, le film est aussi intensément spectaculaire,  le metteur en scène, allié au chorégraphe Hoi Mang et même à priori au coproducteur Sammo Hung pour le grand final, signant des affrontements extrêmement nerveux et tendus où tout le casting rivalise de prouesses, Biao insistant sur la fluidité effarante de ses mouvements et Rothrock sur son énergie percutante.

Un excellent polar, terriblement efficace, au succès indéniable sur l’archipel et qui forcément donna à la Golden Harvest les envies de remettre le couvert.

La vengeance d’une blonde

Mais à l’instar des Tiger Cage de Yuen Woo-Ping, il s’agit alors surtout de profiter de l’aura d’un nom et d’une équipe qui a fait ses preuves. On retrouve donc dans Une Flic de choc 2 une bonne partie des acteurs secondaires (Roy Chiao, Melvin Wong et Wu Ma en tête) et désormais Cynthia Rothrock, fausse journaliste et vraie agent du FBI, seule mise en avant. Mais confié au chorégraphe du premier, Hoi Mang (l’un des héros de Zu Les Guerriers de la montagne magique au passage), ce qui aurait dû être sa consécration et sa porte d’entrée vers une carrière de réalisateur va malheureusement tourner court, les producteurs rejetant le premier montage, exigeant de nouvelles coupes et de longs reshoot, reléguant à nouveau le monsieur à la place d’assistant pour un Corey Yuen appelé en renfort qui met en boite une bonne demi-heure supplémentaire en guise de dernier tiers. Une production chaotique et une sortie tardive (trois ans après le premier film) qui entraina un semi-échec commercial, coupant courts aux ambitions de Hoi Mang et la carrière asiatique de Cynthia Rothrock qui se tournera alors vers le marché vidéo américain.

Une expérience un peu malheureuse pour un film effectivement très bancale avec son scénario un peu fourre-tout qui se tourne cette fois-ci plus généreusement vers la comédie un peu lourde, transforme tout le monde ou presque en agent double et essaye de nous passionner autour d’une nouvelle affaire de corruption rocambolesque. Pas des plus palpitants soit, surtout que l’actrice principal peine à ternir le film sur ses épaules seules (l’expressivité ce n’est vraiment pas son truc), mais une fois encore l’action est au rendez-vous, toujours marquée par cette patte bien énervée et brutale, profitant pleinement des capacités de Rothrock et du savoir-faire indéniable de ses adversaires (avec un adepte du Muai Tai des plus impressionnants) et des cascadeurs plus anonymes. Le film se dote même d’ailleurs d’un double climax, celui initialement prévu se retrouvant désormais au milieu, avec un affrontement dantesque dans une usine désaffectée puis sur une structure en bambou contre une bonne vingtaine de sbires, et celui ajouté quelques bons mois plus tard où elle affronte plus douloureusement d’eux mercenaires occidentaux autour d’une structure en corde.

Pas un grand film comme le premier Une Flic de choc, mais un divertissement sympathique et doté de véritables prouesses made in HK.