Excellent scénariste pour le compte de Clint Eatswood à qui on doit tout de même Un Monde parfait et Minuit dans le jardin du bien et du mal, John Lee Hancock ne manque pas d’ambition non plus depuis son passage à la réalisation. Une filmographie clairement axée sur une certaine restauration d’un cinéma américain classique, introspectif, redorant ses symboles : Rêve de champion, Alamo, The Blind Side, Dans l’ombre de Mary, Le Fondateur, The Highwaymen… Non sans une certaine maladresse parfois (pour le dire gentiment). Débordant vers un cadre plus contemporain, même si l’affaire se déroule dans les années 90, Une Affaire de détails ravive ainsi les thrillers néo noirs des années 90, et semble surtout constamment louvoyer autour du cinéma précis et intense de David Fincher. Quelque part entre Se7en et Zodiac, le métrage invoque ainsi deux enquêteurs séparés par les années et l’expérience, sur les traces d’un tueur en série insaisissable et bien trop malin. Un cadre là encore classique, mais plutôt finement écrit car ne se plombant pas sous une nappe de réflexions moralistes et psychologiques prétentieuses, préférant s’approcher des fantômes intimes qui habitent les deux policiers, les confronter aux limites de leur métier.

Pris pour cible

Un cadre simple et bien amené, impeccablement interprété par un Denzel Washington en vétéran fatigué mais obsessionnel, qui écrase bien souvent la partition étrangement timide de Rami Malek. En l’occurrence, The Little Things pourrait aussi être perçu comme une petite revanche pour Jared Leto, blessé par la réception et la perception de son interprétation du Joker, qui délivre ici un portrait de Serial Killer suave, perfide, louvoyant et particulièrement inquiétant. Un trio qui donne véritablement du corps à un script qui se suit avec un réel intérêt, et titille la fibre suffocante de Los Angeles et ses abords, multipliant les inversions de rôles dans la traque, rapprochant langoureusement et dangereusement les flics et leur proie… Un terreau idéal pour un artiste de la trempe de David Fincher (puisqu’il est le modèle du film) qui y ajouterait une atmosphère unique, creuserait le vertige de l’obsession, transformerait la ville et les scènes de crimes en antichambre de l’enfer… John Lee Hancock en est malheureusement bien trop loin avec ses mouvements de caméra bien lisses et sa photographie calibrée. Surtout, sa mise en scène, comme inquiète de perdre l’attention, ne prend jamais de hauteur, d’ampleur, se concentrant bien souvent dans une accumulation de plans très courts, de champs contre-champs télescopés, d’un montage trop cut qui éreinte la sensation de glissement nécessaire, la naissance d’une pesanteur. En résulte un petit thriller loin d’être parfait, mais très honnête, qui fera passer un bon moment (si l’on peut dire) à défaut de rester dans les mémoires.