L’image de Nicolas Cage, malgré (ou à cause) de ses excès, de sa longévité et de sa boulimie de films toujours plus improbables, reste étonnamment flou, constamment partagée entre une conviction proche du génie et une excessivité éreintante de l’homme en roue libre. Mais ce que l’on ne pourra jamais arracher à Nicolas Cage c’est sa réelle passion pour le cinéma, sa cinéphilie parfois étonnante (Le Cabinet du Docteur Caligari est son film préféré et on y fait mainte fois clin d’œil ici) et le métier d’acteur. Dans cette comédie auto-référentielle entièrement imaginée pour l’ex-star, on le retrouve presque au fond du trou, obligé de ramper pour obtenir des rôles un tant soit peu intéressants, totalement obnubilé par sa carrière déclinante et sa gloire passée, gonflant sérieusement sa fille et son ex-femme par son égocentrisme de célébrité hollywoodienne. Une regard plus proche de la franchise du JCVD de Mabrouk el Mechri que de la célébration luxueuse de Last Action Hero de John McTiernan, mais avec une tonalité largement plus légère, facile aussi sans doute, qui imagine notre brave Nicolas Cage, le vrai dans son propre rôle donc et conforme à son image de flamboyant paumé, briguer son dernier contrat à un anniversaire de milliardaire latino avant que la CIA ne lui demande d’enquêter sur son compte car suspecté de trafique d’armes, de drogue et du kidnapping de la fille d’un politique local. Problème pour Nicolas Cage, Javi Guttierrez (Pedro Pascal décontracté) est son plus grand fan, collectionne les objets de tournage liés à sa carrière et rêve de signer un scénario, mature et humain, avec lui.

Leaving California

Entre de multiples allusions à Volte/Face, Rock, Leaving Las Vegas, Benjamin Gates, Les Ailes de l’enfer ou même Arizona Junior, la comédie de Tom Gormican (Célibataires… ou presque) n’est jamais aussi réussie que lorsqu’elle confronte l’homme à son image, l’acteur à son vedettariat, le héros à sa réalité moins glorieuse mais honorable. Idée déjà vu ailleurs mais parfaitement pensée ici, le Nicolas Cage d’aujourd’hui débat même directement avec le Nicolas Cage d’autrefois (alias Kim Coppola comme crédité au générique) double lifté numériquement et arborant le look et l’attitude du rock’n’roll du Sailor de Love at Heart de David Lynch. Mais en dehors de quelques friandises comme celle-ci, il faut reconnaitre qu’Un Talent en or massif manque singulièrement de folie (la scène coupée en bonus n’en est que plus savoureuse… et le choix incompréhensible) et se contente tranquillement de broder sur son pitch initial les imbroglios attendus, les dialogues à double-sens prévisibles et de reposer sa mise en scène (absente) et son rythme (pépère) sur un duo d’acteurs qui manifestement s’amuse comme des petits fous. Même sanction lorsque dans une double lecture méta le scénario s’échappe vers des ressorts plus proches du film d’action lambda américain, le film ne saisit jamais le volant pour véritablement s’embarquer dans une virée délirante ou sortir, enfin, d’une route limitée à 90.

Sincère et modeste, dressant un portait attachant de son sujet, Un Talent en or massif n’en saisit jamais vraiment l’incroyable passion et cette folie sur celluloïd qui peut autant fasciner qu’agacer.  Une bonne bière sur une terrasse ensoleillé avec Nicolas, là où on aurait peut-être préféré une ligne de shoot avec Cage.