C’est peut-être le proto-conte le plus célèbre à travers le monde, celui qui existe sous le plus de formes et de variantes possibles aux travers de nombreuses cultures. Cendrillon ne se résume pas ainsi aux versions des frères Grimm, de Perrault et surtout pas de Disney et chez nos voisins des pays de l’Est, la plus célèbre reste sans doute la réécriture au XIXe siècle effectuée par Božena Němcová, grande folkloriste autant connu pour ses qualités d’écrivaine que pour son esprit libertaire et finalement pré-féministe. Son regard sur le mythe de Cendrillon, réduisant bien souvent la jolie princesse à une charmante potiche attendant patiemment que le beau prince ne s’intéresse enfin à elle, est ainsi assez unique. Sa Cendrillon est bien plus pro-active et surtout indépendante, assumant ses petits cotés « garçon manqué », aventurière de la nature, chasseuse très douée, et séductrice maline, comme elle est parfaitement montrée dans le long métrage de Václav Vorlícek. Un grand cinéaste tchécoslovaque connu autant pour ses contes (dont c’est ici le premier) et ses comédies loufoques, qui capture effectivement à merveille, et avec humour, ce regard particulièrement moderne et même « sain » diront certains, sur le mythe de la pauvre orpheline devenue princesse, appuyant constamment sur les cotés sarcastiques, indomptables, moqueurs, mais terriblement charmants du personnage.

De l’art de séduire les cœurs

 Il donne aussi une personnalité rebelle à un prince des plus adolescents, rejetant l’idée d’un mariage forcé, préférant sécher les cours avec ses copains pour jouer de l’arbalète (aucun sous-entendu cependant). Et leur rencontre se fera en plusieurs étapes, et via plusieurs apparences de Cendrillon : petite fille moquée mais loin d’être domptée tout d’abord, puis sous l’apparence d’un jeune chasseur qui remporte brillamment un concours de tir, sous celle d’une superbe jeune femme dans sa robe de bal mais au visage masqué et enfin par la révélation dans une robe de mariée. Plusieurs aspect d’une même héroïne, admirablement interprétée par la frêle mais éclatante Libuse Sáfranková, qui jouent autant sur l’esprit magique d’un royaume animal omniprésent (elle demande l’aide aux tourterelles, discute avec son chien ou une chouette) que sur les multiples facettes d’une féminité symbolisée par les fameuses trois noisettes magiques contenant chacune une tenue opportune. D’ailleurs le film ne s’achève pas sur le sempiternel mariage, avec cloches et voix angéliques, mais bien par notre jeune couple s’échappant à cheval, côte à côte, vers leur destin. Pas mal non pour une grande coproduction germano-tchèque bien familiale ? Elle profite d’ailleurs aussi joyeusement des superbes décors réels du château de Moritzburg ou de la forêt de Bohême, de costumes colorés et un brin naïf et d’une musique féérique et bucolique particulièrement entêtante signée par Karel Svoboda (que l’on connait surtout pour les séries d’animation Maya l’abeille, Pinocchio et Nils Holgersson).  

Un joli film que ne prend pas ses jeunes spectateurs, et en particulier les petites filles, pour des crétins, célébrant autant la naïveté du conte pour enfant que l’idée d’une Cendrillon maitresse de son destin, extirpée de sa dure condition de souillon, par son esprit et son espièglerie, plutôt que par le seul intérêt d’un prince fadasse. Prend ça dans les dents Disney !