Beaucoup sont encore persuadé que le cinéma d’horreur s’est toujours contenté de balancer quelques sensations fortes à des spectateurs souvent jeunes comme un simple spectacle décérébré et gratuit. Pourtant dès les plus grands classiques (on remonte là aux années trente), ce dernier a toujours distillé en filigrane des réflexions profondes et parfois puissantes sur le monde, ses injustices, ses combats et ses dangers. Ce qui change donc dans la vague de film d’horreur signifiant de ces dernières années, ce n’est pas la nature du genre, mais la nature de son message et la manière, pas toujours des plus subtiles avec lequel il est assené. A ce titre, The Power qui souffre des menus défauts du premier œuvre pleine de bonne volonté, n’y échappe pas préférant affirmer son discours anti patriarcal, sa défiance envers un establishment multipliant les scandales de mœurs et l’habitude longtemps intégrée par tous de faire taire le scandale et le monstrueux par le silence, avec les grandes pancartes de dialogues un peu lourds, de flashbacks inutiles et d’un final prévisible au fantastique trop généreusement déployé. 

Seule contre tous

Une œuvre engagée soit, mais qui a la pertinence de s’inscrire au cœurs d’autres remous, ceux de l’Angleterre du mitan des années 70, secoué par les nombreuses revendications sociales de la classe ouvrière, et en particulier minière, entraînant un rationnement drastique de l’électricité et des coupures plongeant le pays littéralement dans le noir. La notion de « pouvoir » se démultiplie alors, renvoyant à des combats multiples oppressés / oppresseurs, s’incarnant dans un simple hôpital à la rigueur et la hiérarchisation typique de l’école dont la nouvelle recrue, petite infirmière pleine de bonnes intentions va faire les frais. Dans un décor particulièrement évocateur, lugubre et quasiment déserté, sa nuit de garde va se faire au grès des découvertes morbides, des apparitions et bruits soudains et une menace qui se fait de plus en plus envahissante. Les longues séquences simplement éclairées à la lampe à huile, les regards éplorés de la touchante et fragile Rose Williams, qui revit là l’un de ses pires cauchemars, offrent effectivement un parallèle assez réussit avec l’école atmosphérique du cinéma d’épouvante anglais, citant d’ailleurs comme influence principal le fabuleux Les Innocents (décidément) de Jack Clayton. On n’est jamais bien loin du noir et blanc ici, en tout cas d’un univers presque classique, épuré, réduits à quelques personnages et fantômes, rendant l’expérience plus onirique parfois que véritablement effrayant. Un entre-deux qui ne manque pas de charmes.