Sans doute plus encore que le comic lui-même, l’image de Brandon Lee traversant la nuit dans sa tenue cuir et le visage maquillé comme un ange de la mort est définitivement devenu l’incarnation même de The Crow. Beaucoup l’on oublié mais en plus de quelques projets oubliés en cours de route (dont un par Rob Zombie, quel dommage), la licence a tout de même connu trois suites « cinéma » et une série tv un peu fauchée, Stairway to Heaven, avec le méritant Mark Dacascos, sans jamais bien entendu que celles-ci ne réussissent à éclipser l’original. Conscient de cela, la production de cette cuvée 2024, ne va alors avoir de cesse de prendre ses distances avec le premier film, refusant justement toute l’imagerie baroque et lyrique, le maniérisme de la mise en scène et transportant cette identité « emo » dans un contexte plus contemporain. Plus réaliste même. Là où le film de Proyas optait pour un décorum comicbook hors du temps et hors de l’espace, un monde à lui tout seul, The Crow 2024 l’incarne dans un Varsovie reconnaissable, certes croisement architecturale de différentes époques, mais photographié comme un nouvel épisode de John Wick avec une patine numérique particulièrement proéminente. De la même façon, le récit extrêmement simple de la BD, enchainant les meurtres brutaux, les poses baroques et les visions oniriques, et son extrapolation de 1994 restant volontairement évasive sur la mythologie sous-jacente, visant plus la poétique que la démonstration, s’ancre désormais dans des considérations plus terriennes.

Tué dans l’œuf

Ce nouvel essai, reflet direct de son temps dirons-nous, ne peut s’empêcher de le prolonger, d’en expliquer tout les tenants et les aboutissants, rationalisant toute la démarche du jeune héros, plus là simplement pour assouvir sa vengeance mais aussi pour sauver sa belle de l’enfer et anéantir une figure du mal. Cathartique, mais tellement prévisible. Malheureusement tout le film de Rupert Sanders, qui avait bien mieux négocié son remake (déjà) de Ghost in the Shell, légitimise son projet par cette entremise. L’histoire en elle même est bien plus développée, avec une longue première partie façon Romeo & Juliette chez les inadaptés, les personnages sont différents, le contexte tout autant et le réalisateur n’hésite pas à donner corps à l’écran au fameux purgatoire métaphysique évoquée par James O’Barr… Mais alors pourquoi avoir appelé à nouveau ses jeunes héros Eric et Shelly, alors que plutôt que de s’identifier comme un remake ce The Crow « autre » aurait dû porter un sous-titre comme le long défilé de comics dérivés ?

Une réappropriation de l’histoire donc, mais qui même une fois démarqué de ces racines, pèche largement à s’imposer comme une œuvre convaincante. Entre la bluette mignonne mais sans intensité entre Bill Skarsgård et la chanteuse FKA twigs, bizarrement expédiée, la vague trame de fond sur le méchant sorcier noir à col blanc joué par un Danny Huston bien dans ses rails et les allers-retours auprès du messagers de l’au-delà, The Crow ne réussit jamais à créer une sensation de tout cohérent tout autant que des personnages charismatiques. L’esthétique même du film, vaguement dark mais surtout extrêmement banale dans le petit monde des films d’action actuel, n’est finalement relevée que par une seule vraie scène de carnage à l’Opéra (comme c’est original !) bardé de giclées de sang en synthèse et de petit effets gores gratuits et finalement hors propos.

On cherche ici une once de personnalité, un soupçon d’esprit punk, un vague vent de rébellion. On ne trouve qu’une production très calibrée, jusque dans sa violence à la Deadpool, et qui surtout passe totalement à coté des accents tragiques et expressionnistes de la « franchise ». Un film standard et et comme de toute façon, le corbeau lui-même fait dans la figuration épisodique (allez hop un plan sous la pluie et c’est emballé), autant aller faire son nid ailleurs.