Ayant rapidement enchainé le très bon Godzilla de 2014 et le fameux Rogue One, soit deux imposants blockbusters aux franchises antédiluviennes et écrasantes, Gareth Edwards aurait presque fait oublié qu’il s’était au départ fait connaitre pour le bien plus modeste Monsters, réinvention maline des films de kaiju qui mariait de nombreuses inspirations et une sacrée débrouillardise pour créer son propre univers. Il y a clairement de cela dans The Creator, certes toujours produit par une major mais qui n’est ni une suite, ni un remake, ni même une adaptation d’un roman ou d’un comics. Surtout, le cinéaste y exploite à nouveau un large réseau de références et d’influences qu’il croise, digère, réassemble et réinvente pour aboutir à sa propre vision du futur. Impossible de passer à côté d’emprunts particulièrement voyants allant de Star Wars à Blade Runner en passant par Dune, mais aussi Akira et plus étonnement Apocalypse Now. C’est que ce futurisme épuré à la lisière de l’anticipation, rejette assez globalement les grandes mégalopoles écrasantes habituelles, au profit d’enjeux qui se démêleraient dans des paysages asiatiques grandioses, profitant d’une nature luxuriante, de rizières et de montagnes qui renvoient inévitablement aux films sur la guerre du Vietnam.

Cœur artificiel

Ils permettent aussi de donner une plus forte tangibilité aux fameuses AI, aux airs tour à tour de sentinelles lorsqu’elles font partie des forces de l’ordre, mais au troublants traits humains lorsqu’elles arborent des visages clonés fait de chairs et de sang. Comme beaucoup, The Creator repose ainsi sur cette opposition entre une humanité qui rejetterais violemment l’avènement des machines, et ces dernières qui malgré leurs parties mécaniques seraient devenuent conscientes de leurs émotions, porteuses de valeurs universelles et pacifiques. Au-delà d’un grand spectacle bénéficiant d’une mise en scène intense, de designs élégants et d’effets spéciaux particulièrement convaincants, The Creator quête alors une émotion qui permettrait justement de rendre poreuse la frontière entre le héros humain (John David Washington aussi transparent que dans Tennet), militaire engagé pour éliminer une arme inconnue, et Alphie première enfant AI aux pouvoirs considérables. Le soldats blasé et désespéré qui retrouve son humanité et sa lucidité au contact d’une enfant hors-normes : là aussi le film recycle ses classiques, mais se montre beaucoup moins enclin à y trouver le bon équilibre.

La faute à un scénario, co-écrit avec Chris Weitz (Pour un garçon, A la croisée des mondes, Rogue One…), qui en plus de se complaire dans de nombreuses facilités et de disposer comme des pions une galerie de personnages relativement stéréotypés (Allison Janney aurait pu faire tellement mieux avec sa figure de vétéran jusqu’au-boutiste), veut aller trop vite dans l’installation du duo moteur. La défiance de l’un envers l’autre, le lent adoucissement et la tendresse qui pourrait naitre, déboulent trop rapidement, artificiellement et empêchent alors forcément au dernier acte, entre destructions de la station / arme de destruction massive des humains et révélations totales des sentiments, d’atteindre la portée visée. Gareth Edwards nous rejoue même le final déchirant de son Star Wars, mais sans que l’implication du spectateur n’ait eu la possibilité de naitre. Avec The Creator, on en prend plein la vue, mais le cœur ne s’emballe jamais vraiment.