Une chose est sûre, le cinéaste, la musique il connaît. Il sait la conjuguer même. Il commence l’exercice avec des enfants dans son premier film Bugsy Malone, poursuit dans la démesure de The Wall et son fantasme visuel à la gloire des Pink Floyd pour finir en offrant à Madonna le rôle de sa vie dans le biopic sur l’argentine Evita Peron. Entre deux, il nous élabore un petit film tiré d’un roman de Roddy Doyle sur des jeunes de la classe ouvrière irlandaise. Sans espoir face au chômage ambiant, ils ne trouvent comme seule échappatoire à leur vie merdique leur goût pour la musique avec cette idée pas vraiment saugrenue d’en créer un groupe. Finalement et de manière récurrente, c’est bien loin d’Hollywood, de ses gros budgets, de sa logistique lourde, des mégalomanies des stars de la chanson que Parker va filmer son film le plus personnel, celui qui le touche le plus personnellement.

Let there be rock !

Au vu de sa carrière, rien ne disposait Parker à pénétrer l’univers du film social. Du musical oui mais du social pas vraiment. Les protagonistes de son opus y sont pourtant confrontés chaque jour de leur quotidien. Entre débrouilles et petits larcins, seule la musique a le goût de la rédemption. Mais Parker a beau s’être engagé dans certains de ses films (Midnight Express et l’univers carcéral, Mississippi Burning et le racisme), il a conscience de ses limites. Il se consacre à ce qu’il connaît ou tout au moins à ce qu’il maîtrise : la musique. Le coté Emmaüs et Abbé Pierre il le laisse à l’âme son compatriote Ken Loach.

Quitte à faire un film sur la musique, autant le faire avec de vrais musiciens. C’est au terme d’un casting de plus de 3.000 jeunes disséminés aux quatre coins de la scène irlandaise que le réalisateur monte « son » groupe. Tous vierges de la caméra, ils sont en revanche entièrement dévoués à la cause musicale. Ne se connaissant absolument pas, le futur groupe Commitments va prendre forme et vie cinématographiquement et musicalement sous nos yeux. De leurs rencontres à leurs répétitions, de leurs coups de cœur à leurs coups de gueules. Parker estompe la distance cinématographique avec celle du réel. Le groupe existe bel et bien jusqu’à son implosion. Les egos prennent le pas sur l’artistique et la couverture médiatique qu’ils commencent à susciter devient bientôt trop petite pour eux tous. Les interprètent ne jouent pas, ils vivent leurs personnages, le réalisateur lui ne tourne pas un film sur la musique, sa mise en scène filme LA musique !

Le film The Commitments dépasse les bornes du film de cinéma. Le tournage a beau être fini, le film a beau avoir vécu sa vie, le The End n’est jamais apparu. Le quatrième mur séparant la fiction et le réel est tombé. The Commitments : le groupe lui continue ses tournées de par le monde.