Et Scarecrows se divise clairement en deux parties. La première, qui débute par une excellente introduction où le générique est entrecoupé de scènes du film pendant qu’une voix à la radio plante le décor, est une sorte de chasse à l’homme. Le fuyard essaie de s’échapper comme il le peut pendant que ses anciens coéquipiers tentent de l’intercepter pour lui faire payer cette trahison. Si ça commence façon film d’action, on y sent bien que les épouvantails ne sont pas de simples épouvantails, qu’ils vont bien finir par passer eux-mêmes à l’action et faire définitivement basculer le film vers l’horreur en faisant couler le sang. Le fuyard n’aura pas le temps de dire « LILIANE !!!! FAIS LES VALISES, ON RENTRE À PARIS !!!! » que la deuxième partie va effectivement basculer dans une ambiance plus oppressante, plus inquiétante, plus sanglante.

Malgré une mise en scène un chouïa un peu plate, Scarecrows va énormément jouer sur l’ambiance, aidé par une musique très bien distillée, rappelant parfois celle de The Thing composée par Ennio Morricone. William Wesley nous gratifie de jolis plans, parfois bien trouvés, en jouant énormément avec le faible éclairage car le film se déroulant entièrement de nuit. Malgré cette obscurité omniprésente, le film arrive à être la plupart du temps très lisible en partie grâce à la très bonne photographie d’un tout jeune mais déjà prometteur Peter Deming. Ce visuel quasi sans faute permet au film d’éviter le côté fauché du maigre budget qui lui était alloué, entre 400 000 et 500 000 dollars. Le film a déjà 35 ans, voire plus car en réalité il a été tourné en 1985, et il ne semble pas avoir beaucoup vieilli.

C’est un B+

William Wesley soigne son ambiance en créant une atmosphère quasi claustrophobique. Il insiste lors de longs plans fixes sur les visages inanimés des épouvantails et prend un malin plaisir à ne fournir aucune explication sur les phénomènes étranges. Des explications, on n’en aura jamais, si ce n’est ces nombreux plans sur la photo montrant trois fermiers qu’on devine bien évidemment liés aux épouvantails, et le film préfère conserver le mystère quant à la malédiction présente autour de cette cabane. Scarecrows ne fait pas vraiment peur, ou alors se rate en essayant de le faire, et ne joue pas sur les jumpscares, ou alors se rate là aussi en essayant de le faire… C’est uniquement l’ambiance générale du film qui arrive à créer un climat oppressant chez le spectateur et on a presque l’impression d’être à huis-clos dans un espace pourtant ouvert où des humains tentent d’échapper à des épouvantails qui prennent vie et qui ont décidé de leur réserver un sort des plus funestes : être entièrement vidés et empaillés, comme des épouvantails.

On est surpris de la très bonne qualité des effets gores, parfois bien craspec, mais surtout très inventifs. Même s’ils ne sont finalement pas si nombreux que ça et plutôt furtifs, un soin tout particulier leur a visiblement été apporté, leur donnant plus d’impact lorsqu’ils arrivent. William Wesley évite surtout de sombrer dans le grand-guignolesque et le ridicule.

Scarecrows est vraiment une très bonne série B horrifique à très petit budget, ici, on file droit à l’essentiel et on passe un très très bon moment.