Avant d’être film, Rush est le roman autobiographique de Kim Wozencraft, ex-agent des stups qui y décrivit, sans une once de romantisme et d’édulcoration, sa lente descente aux enfers en compagnie de son collègue, mais aussi l’univers dangereux des trafiquants tout autant que des méthodes policières parfois douteuses. Une trajectoire qui la mènera malheureusement jusqu’à la prison, lieu ou finalement elle trouvera le chemin de l’écriture comme une forme de rédemption. Et ce témoignage frappant et déchirant va motiver la productrice Lili Fini Zanuck (épouse de Richard D. Zanuck, lui-même fils du mythique Darryl F. Zanuck) récemment auréolée des succès familiaux de Cocoon et Miss Daisy et son chauffeur (pour lequel elle a obtenu un oscar), à passer à la réalisation. Ce sera d’ailleurs son unique mise en scène pour le grand écran. Et dès les premières minutes, et un joli plan-séquence qui sera plus ou moins répété pour conclure le film, le réalisme et la dureté d’approche frappe le spectateur. Un réalisme âpre qui va sous-tendre tout le film et surtout s’extraire des habituels éléments musclés, ciblés action et cavalcades, dans lequel le genre peut tomber. Rush ne sera pas un polar spectaculaire, mais bien une exploration en quête de véracité où en dehors d’un inaccessible et mutique Gaines (interprété par Gregg Allman, fondateur de The Allman Brothers Band), dealers et consommateurs, aussi inquiétant soient-ils, n’ont jamais rien de charismatique ou de fascinant.

the shoot

Un petit monde assez misérable dans lequel gravite Jim Raynor et Kristen Cates, deux jeunes flics, à qui on demande d’acheter et de consommer de la drogue afin de remonter le réseau et d’accumuler des preuves. En immersion totale, jusqu’à bien entendu y perdre leurs identités et leurs âmes. Rush se passionne en l’occurrence certainement moins pour l’enquête proprement dite, finalement assez factuelle, que sur les évolutions de la relation entre les personnages passionnément interprétés par Jason Patric (qui rejouera plus ou moins la même partition en 2002 dans le Narc de Joe Carnahan) et une Jennifer Jason Lee qui s’apprêtait à exploser dans J.F. Partagerait appartement quelques mois plus tard. Toujours adepte des rôles trouble, elle joue ici clairement la figure la plus intéressante du film, jeune recrue inexpérimentée et fascinée par la démarche et le jusqu’au-boutisme de son « mentor » et rapidement amant, qui va peu à peu devoir maitriser les gestes, techniques et langage qu’elle infiltre, et même devenir le socle autant du couple que du binôme. Un glissement dont s’empare intelligemment la réalisatrice, faisant basculer peu à peu le point de vue du film, de masculin à féminin, sans jamais s’appesantir inutilement dans le drame ou le pathos.

Beaucoup de justesse, un peu de finesse, sans doute un petit manque de style et un scénario qui oublie un peu trop les personnages secondaires à mi parcours, Rush est une proposition tout à fait intéressante et convaincu. Et question d’attiser les curiosités, difficile de passer à coté de l’excellente bande originale, rock, jazz et glauque, signé par Mr Eric Clapton.