Il est vrai que lorsque le projet lui fut présenté par le scénariste Carl Ellsworth (futur autour de Paranoïak, d’Enragé et du remake de La Dernière maison sur la gauche) en plus durant le tournage chaotique de Cursed, Red Eye raisonna sans doute comme une douce musique aux oreilles de Wes Craven. Un maitre de l’horreur qui, rappelons-le, n’a justement jamais été satisfait de ce statut et d’une carrière dont il s’est toujours sentis quelque-peu prisonnier. Ici plus question de tueur hantant les cauchemars ou se trimbalant un masque sur la tête et un couteau hachoir en main, mais d’une jeune femme aux prises avec un terrifiant terroriste, son voisin de siège dans un simple vol commercial. Une trame largement restreinte à un décor refermé, l’aéroport d’abord puis l’avion proprement dit, et concentré presque essentiellement sur la tension qui va naitre entre les deux personnages : toujours sublime Rachel McAdams victime qui va, comme toujours chez Craven se rebiffer non sans une certaine sauvagerie, et Cillian Murphy, tueur suave, passant du charmeur de romcom à terroriste glacial et parfaitement professionnel.

Remisé en éco

Deux acteurs qui tiennent à pleine main le meilleur du film, laissant à Wes Craven le soin de démontrer admirablement son sens de la mise en place, de la lente montée en tension et son utilisation habile d’un espace restreint et fermé. Un vrai terrain de jeu où inlassablement toutes les tentatives de l’héroïne pour s’échapper de la poigne de son preneur d’otage (menaçant par ricochet un obscure homme politique en séjour dans l’hôtel de madame), tombent à l’eau que ce soit le message dans un livre emprunté à une gentille dames, les lettres écrites avec du savon sur le miroir des toilettes, le faux coups de fil et les divers appels au secours silencieux. Un petit jeu sadique à coup de menaces, de marchandages, de technologies modernes (forcément erratiques) qui se suffisait à lui-même, maitrisé et tendu, jusqu’à ce que le film se décide dans son dernier tiers, après un tir de bazooka « what the fuck ?! » sur la chambre de la cible, en une course-poursuite en ville et un face-à-face terriblement basique à domicile. Un moyen pour Craven de renouer avec ses élans de Home Invasion qu’il connait sur le bout des doigts ou une demande de producteur peu rassurés ?

A l’arrivée, cette dernière bobine aussi peu crédible que prévisible et aux limites du ridicule (Cillian Murphy et sa plaie à la gorge qui le fait parler comme Dark Vador) rattrape toutes les bonnes intentions du film et le font rentrer bien pépère dans la case du petit thriller du samedi soir, gentillet, toujours soft et doté d’un happy end passablement consternant. La carrière de Wes Craven est connue pour être faite de très haut et de bien bas, mais on y trouve aussi quelques bof en cours de route.