Pourtant lorsqu’il aborde ce nouveau giallo, après l’étonnant Je suis vivant ! Aldo Lado ne le fait que comme un exercice de transition. Un retour à un genre qu’il connait très bien grâce à sa première réalisation, mais aussi à sa participation, passée sous silence et pourtant indéniable, à un certain L’Oiseau au plumage de cristal, mais pour lequel il n’est disponible uniquement parce que le tournage du Dernier tango à Paris de Bernado Bertolucci (il a été son assistant sur Le Conformiste) prend du retard et qu’il entend bien s’imprégner de l’âme de Venise avant d’enchainer avec la comédie dramatique La Cosa Buffa. Une simple œuvre de commande, or le film est resté quarante ans après dans les esprits comme l’un des grands classiques du giallo. C’est que le cinéaste est un véritable artiste, doué et solide, qui va toute de même s’emparer totalement du très bon scénario signé par le duo Massimo d’Avak / Francesco Barilli (Le Parfum de la Dame en noir, Pensione Paura) dont les aspects anti bourgeois et establishment résonnent forcément dans ses thématiques personnelles. Mieux, ayant grandis lui-même dans les ruelles de la belle Venise, il la connait comme sa poche, et se démarque d’ailleurs immédiatement des habituelles illustrations de carte postale. La ville émergée, ses canaux silencieux, ses venelles enchâssées, font de la cité dans Qui l’a vue mourir ? l’un des personnages prépondérants, constamment baigné dans une brume opaque, nimbée de crasse et de silhouettes inquiétantes. Une ville hors du temps qui dissimule des secrets inavouables, des êtres veules et manipulateurs et des comportements déviants prisonniers du silence.

Laisse les gondoles

De quoi faire naitre une authentique menace qui pèse inlassablement sur la tête de la petite Roberta (Nicoletta Elmi, LA bambini de La Baie sanglante, Les Frissons de l’angoisse…), gamine qui habite littéralement toute la première partie du film. Très habile dans ses choix de points de vue, usant même d’une « vue à la première personne » souvent trompeuse pour le tueur, Aldo Lado adopte celui de la fillette, filmant tout à sa hauteur, impliquant irrémédiablement le spectateur, conscient du destin funeste de l’enfant. De toute façon, de bout en bout, la réalisation est exemplaire, exposant de superbes cadrages, quelques séquences de meurtres admirablement chorégraphiées (la cage aux oiseaux…) et un va et vient toujours incertain entre l’aspect terre-à-terre, voir mécanique, de l’enquête du père (très bon George Lazenby, James Bond dans Au service secret de sa majesté) et une ambiance flottante, trouble, toujours à la limite du glissement de terrain. Un peu trop souvent résumé justement à ce fantastique pictural, qui a immédiatement influencé le Ne Vous retournez pas de Nicholas Roeg tourné l’année suivante, Qui l’a vu mourir ? est bien plus que cela. Un véritable tour de force stylistique dans lequel s’engouffre Aldo Lado semblant constamment rebondir sur les ritournelles faussement enfantines de l’illustre Ennio Morricone. Des voix d’enfants qui entonnent une comptine qui donne son titre au film, mais dont l’innocence a déjà été arrachée, devenant surtout une invocation scandée, signalant l’apparition du tueur pédophile, ou venant ponctuer entre contrepoint l’action. Les scènes les plus mémorables ne sont pas toujours les plus spectaculaires, mais plutôt celle qui marient avec un certains sadisme les pulsions d’Eros et Thanatos. Comme lorsque le crime originel est monté en parallèle avec des échanges charnels dans une chambre à quelques mettre de là. Un acte central auquel Qui l’a vu mourir ?  ne cessera de répondre par la perversité des multiples suspects. Où cette superbe scène de retrouvailles charnelles entre le père et la mère où des larmes viennent glisser doucement sur leurs joues. Une troublante histoire d’un deuil.