Il y a pire que faire partie de la Suicide Squad : ne plus en faire partie. Chien de garde commandité par Amanda Waller au sein de la Task Force afin d’être sûre que les agents restent (relativement) dans les lignes, Peacemaker n’était ni le personnage le plus brillant, ni le plus positif de la bande. Laissé pour mort après une ultime trahison, il est pourtant devenu le personnage principal de cette extension inattendue, mais finalement assez logique : une série, entière, totalement dédiée à ce super-héros patriotique incarné avec conviction et muscles par l’ex-catcheur (et formidable acteur) John Cena. On est loin ici des The Flash, Green Arrow et autres Smalville, puisque même s’il y est question de rédemption et de sauvetage (improbable) du monde, Peacemaker n’attire autour de lui que des bras cassés et des seconds couteaux à sa hauteur : entre nouveaux agents paumés, geeks assumés, tueuse en fin de carrière et chef de groupe aussi pincé qu’extraterrestre. Manquerait plus d’y ajouter Vigilante, sidecick de Peacemaker, et pour le coup authentique sociopathe en mal d’amour. James Gunn continue d’éprouver la recette qui ont fait le succès de ses Gardiens de la galaxie et de The Suicide Squad en formant une nouvelle bande amicale déglinguée, boiteuse, totalement dysfonctionnelle (et accessoirement dangereuse) au milieu de laquelle le personnage principal va se trouver une sorte de famille et peu-à-peu se reconstruire… comme il peut.

Plan B

Mais autant pour des questions de budgets plus réduits que par sa sélection de héros costumés ou non, mais surtout, généralement sans pouvoirs véritablement spectaculaires, Peacemaker tisse aussi des liens évidents avec le plus confidentiel mais jouissif Super où Rainn Wilson et Elliot (ex Ellen) Page en costumes trop serrés fracassaient du délinquant à coups de clef à molette. Ici aussi l’héroïsme des personnages, tentant de contrer un complot d’invasion planétaire d’insectoides belliqueux, tient moins de la grandeur d’âme, que de la maladie mentale, des problèmes d’égo ou d’un moyen d’évacuer leur violence. Et James Gunn semble profiter une nouvelle fois d’une carte blanche pour décrire l’arrière-cour ultra-violente, ultra-cul, ultra-vulgaire et assez conne de l’Amérique (made in DC ou non) dont Peacemaker ne serait que l’un des fiers représentants. Avec la verve et l’irrévérence qu’on lui connait depuis ses débuts dans la team Troma, James Gunn joue constamment la carte de la blague bien grasse, du coup de pied dans la fourmilière, mais toujours pour redorer et offrir de nouveaux contours à ce brave Christopher Smith, justicier bas du front, mais finalement extrêmement fragile (il s’effondre en pleur sur le « Would You Love a Creature Like Meeee » de Sister), peu sûr de lui, bêtement influençable et manipulable… Il doit surtout se construire malgré un père odieux (Robert Patrick plus inbouffable que jamais) ex-super vilain suprémaciste et adepte des théories du complot. Amusant d’ailleurs de la part du producteur / scénariste / réalisateur de donner corps dans la trame de la saison (une seconde serait envisagée et ça serait cool) aux pires délires de QAnon & cie, à multiplier les figures échappées de la white trash culture pour mieux les tourner en dérision et en porter aux nues les aspects les plus pathétiques.

Il ne faut jamais rien prendre au sérieux avec James Gunn, sauf la rude humanité de ses personnages, comme le prouve le formidable générique de la série, déjà culte, grand moment de danse kitch et WTF ? sur le DO You Wanna Taste It de Wig Wam. Et effectivement, une fois qu’on y a gouté, on ne peut plus résister.