Plus prudent que ses compatriotes Park Chan-Wook et Kim Jee-Won, Bong Joon-Ho aura abordé sa parenthèse internationale en gardant un pied dans son pays d’origine. Adaptation d’une bande-dessinée française avec un casting anglophone et tournée en République Tchèque, Snowpiercer – Le Transperceneige conservait une part d’indépendance en employant des fonds coréens et en laissant un rôle en or à Song Kang-Ho, l’acteur fétiche du cinéaste. De même, Okja, coproduit et distribué par Netflix avec la présence de stars américaines du calibre de Jake Gylenhaal et Paul Dano, ancrait fermement son intrigue au pays du Matin Calme.  En ont résulté deux longs-métrages passionnants mais pas totalement réussis et, surtout, bien loin de l’excellence du tiercé gagnant Memories of Murder/The Host/Mother. En un sens, Parasite marque donc le retour aux affaires de l’enfant prodigue

À la question souvent posée, « est-ce là le meilleur film réalisé par Bong Joon-Ho ? », nous nous permettrons de répondre par la négative. Au premier abord, Parasite est un film parfait. Parfait sur le fond, parfait sur la forme. Cette perfection, malheureusement, joue un petit peu en sa défaveur, la démonstration ayant tendance à prendre le pas sur l’émotion. Sans doute conscient de cette infime lacune, Bong Joon-Ho tente de se rattraper en chargeant la mule lors d’un épilogue magnifique, à la lisière du fantastique et rappelant celui (tout aussi tragique) de The Host, mais jurant tout de même un peu avec la maîtrise et la retenue des deux heures précédentes.

… Et les premiers de cordée

Une Palme d’Or, une pluie d’Oscars, le César du meilleur film en langue étrangère et des milliosn d’entrées dans le monde. Parasite a fait carton plein. Un succès planétaire qui aura même surpris son réalisateur, d’abord convaincu d’avoir livré un film « trop » coréen. Une flambée de modestie ? Sans doute, oui. Très humble en interviews et sur un plateau de tournage, Bong Joon-Ho ne pouvait pourtant ignorer à quel point la nouvelle lutte des classes qui s’engagent avec ferveur dans un grand nombre de pays riches ou émergents est un sujet qui transcendent les frontières. Le Joker de Todd Phillips, l’autre succès phénomène de l’année passée faisait d’ailleurs son beurre sur les mêmes thématiques, liant la folie et la violence à la misère sociale d’une Gotham City corrompue.

Dans une scène très célèbre de Matrix, l’agent Smith (Hugo Weaving) révélait sa vision de l’humanité en comparant notre espèce à un cancer, une maladie contagieuse. S’appuyant sur cette métaphore, révélée par le titre du film (Parasite, donc), Bong Joon-Ho traite du libéralisme comme d’une maladie. Le traitement vertical de l’opposition entre les riches et les pauvres n’est pas nouveau (les riches en haut, les pauvres en bas). C’est même un cliché vieux comme le monde. Mais Bong Joon-Ho l’exploite habilement, jusque dans ses ultimes retranchements et pas seulement par la composition virtuose de ses cadres et de ses mouvements de caméra. La maison qui occupe les trois quarts de l’intrigue n’est pas uniquement l’objet de toutes les convoitises, c’est aussi un corps, un corps infecté par des créatures qui se ressemblent plus qu’elles ne veulent bien l’admettre. Ironique, acide, lucide, le réalisateur pointe du doigt les symptômes du capitalisme. L’envie chez les pauvres, le mépris chez les riches. Point d’angélisme binaire comme dans le très couillon Elysium de Neil Blomkamp. Aux yeux de Bong Joon-Ho, nous sommes tous complices d’un système qui se perpétue jusqu’à nous consumer dans la violence et un cloisonnement tragique. Dont acte.