Artisan du cinéma capable de le prendre par tous les bouts (en tout bien tout honneur), Jess Franco et sa filmographie opulente de plus de 200 réalisations (!!!) reste essentiellement connu généralement pour ses essais les plus pervers (ses adaptations du Marquis de Sade) et son mélange lubrique d’érotisme et d’horreur souvent bien sanglant. On est certainement beaucoup moins habitué à des productions légères et grand public comme Opération Re Mida. Enfonçant le clou de la parodie du film d’espionnage entamée avec Cartes sur table l’année précédente, cette production commanditée par les responsables des beaucoup plus sérieux 077 espionnage à Tanger et 077 intrigue à Lisbonne, profite d’une carte blanche que ces derniers ont sans doute rapidement regretté vu la distribution assez calamiteuse du film à son époque. Vendu comme une petite comédie d’espionnage qui célébrerait à nouveau le charme flegmatique d’un Ray Danton échappé de ses précédant Corrida pour un espion et New York appelle Superdragon, ce Lucky, el intrépido s’apparenterait finalement plutôt à un film BD, largement inspiré des fumetti et de son versant espagnol (encore moins connu par chez nous). Le fait que le métrage s’ouvre sur une longue séquence slapstick dans un bal masqué entre superman de pacotille, belle Cléopâtre et gladiateur à gros bras, pose d’emblée les ambitions du spectacle.

Tombeur pour dames

Un an avant le choc psychédélique du Danger Diabolik de Mario Bava, Franco mélange en Technicolor le monde absurde de l’espionnage avec les codes pulps du super-héros (bulles et insert narratifs à l’appui), et secoue très fort pour offrir un spectacle aussi surréaliste qu’une parodie de Mad Magazine. En particulier lors de cette visite du « marché des espions » ou chaque camp échange à qui le veut les derniers potins politiques et avancées dans l’armement d’un camp ou de l’autre. L’expérience collective du Casino Royale de 1966 est passé par là, mais seul maître à bord de son délire, Franco en dessine largement mieux les atours et la cohérence, même si bien évidemment le budget est largement en dessous. Le scénario est prétexte à une succession de blagues de gosses, de dialogues nonsensiques (avec un accent péruvien), de twists improbables et de gadget pourris (le rayon qui arrête le temps !) sur fond de voyage autour du monde au destination aussi luxueuses que… l’Albanie !   Manifestement tout le monde prend ici un malin plaisir à tourner le film d’espionnage en bourrique, à prendre des poses ridicules (Ray Danton jubile à chaque plan), à jouer les allumés de services et à séduire un casting féminin – Jess franco oblige – aussi généreux que sexy.

Bon enfant mais irrévérencieux, crapuleux mais toujours grand public, Opération Re Mida se complaît forcément parfois dans quelques lourdeurs et facilités du programme bis, mais reste un spectacle vivifiant à la bonne humeur des plus communicatives.